Iako je Velika nagrada Barcelone za Charlesa Leclerca završila odustajanjem, Ferrarijev vozač ističe da momčad iz Španije može ponijeti niz vrlo pozitivnih zaključaka. Prema njegovim riječima, najveći napredak nije ostvaren samo u čistim performansama bolida, već u području koje je Ferrari često mučilo tijekom posljednjih mjeseci – upravljanju degradacijom guma.
Scuderia je u Barcelonu stigla s najopsežnijim paketom nadogradnji među svim vodećim ekipama. Promjene su zahvatile gotovo svaki važan dio SF-26, od prednjeg krila i nosa preko podnice pa sve do stražnjeg dijela bolida i difuzora.
Rezultat je bio vidljiv već tijekom cijelog vikenda.
Lewis Hamilton osvojio je svoju prvu pobjedu za Ferrari, dok je Leclerc uvjeren da je i sam imao bolid sposoban za borbu za sam vrh prije nego što je pogreška u kvalifikacijama uništila njegov nastup.
„Mislim da smo ovog vikenda napravili veliki korak naprijed s bolidom, posebno kada je riječ o degradaciji guma, i to je jako dobar znak za budućnost,“ rekao je Leclerc za motorsport.
Tokom prvog dijela sezone Ferrari je često pokazivao solidnu brzinu u jednom krugu, ali je imao problema u dugim stintovima. Posebno su patile stražnje gume, što je vozačima otežavalo održavanje tempa tokom utrke.
Takvi problemi bili su vidljivi i u Monaku, gdje se Hamilton žalio na izraženo preupravljanje i gubitak performansi kako je utrka odmicala. U Barceloni je slika bila potpuno drugačija.
Na stazi poznatoj po velikom opterećenju guma i visokoj degradaciji, Ferrari je bio među najjačim ekipama u trkaćem tempu. Hamiltonova strategija s tri zaustavljanja pokazala se izuzetno učinkovitom, a Britanac je tokom srednjeg stinta bio najbrži vozač na stazi.
Leclerc vjeruje da upravo taj aspekt potvrđuje koliko je Ferrari napredovao.
„Istina je da se na vikendu poput ovog, gdje je degradacija vrlo visoka, sve malo više naglašava. Ali upravo zato je važno vidjeti da smo napravili korak naprijed.“
Monežanin smatra da pobjeda nije rezultat samo dobre strategije ili okolnosti tijekom utrke, nego prije svega napretka koji je Ferrari ostvario razvojem SF-26.
„Fantastično je za momčad. Svi su nevjerojatno naporno radili kako bi donijeli ove nadogradnje i čini se da one rade onako kako smo očekivali.“
Iako je za njega osobno vikend završio razočaranjem, Leclerc vjeruje da Ferrari sada konačno ima temelje za redovitu borbu protiv Mercedesa i ostalih rivala.
Najvažnije od svega, smatra da je momčad pronašla rješenje za jedan od svojih najvećih problema.
Ako se napredak u upravljanju gumama potvrdi i na sljedećim stazama, Barcelona bi se mogla pokazati kao prekretnica sezone za Ferrari. Hamiltonova pobjeda već je donijela prvi dokaz, a u Maranellu se sada nadaju da je riječ o početku novog razdoblja u kojem će SF-26 biti konkurentan ne samo u kvalifikacijama, već i tijekom cijele utrke.
