Kanadski milijarder, koji je u augustu spasio momčad s bazom u Silverstoneu bankrota, kaže da je Force Indiju vidio kao dobru poslovnu priliku. Smatra da sa dobrim financijama mogu da se uključe u borbu za velikom trojkom—Mercedesom, Ferrarijem i Red Bullom.

Force India je 2016. i 2017. godinu završila kao četvrta najbolja momčad u poretku konstruktora, ali su ove sezone upali u financijske probleme, zbog kojih su završili u stečaju. Budućnost ekipe je bila u opasnosti, ali je uoči VN Belgije grupa investitora na čelu sa Lawrenceom Strollom preuzela ekipu i ušla u šampionat pod novim imenom—Racing Point Force India. Bodovi ‘stare’ momčadi, Sahara Force Indije su oduzeti, te je ekipa krenula od nule u Belgiji.

Do kraja sezone je Racing Point Force India osvojila 52 boda, što je bilo dovoljno za sedmo mjesto u poretku. Preključer je FIA objavila listu učesnika za narednu sezonu, u kojoj je potvrđeno da ime Force India odlazi u historiju, te da će se 2019. momčad zvati samo Racing Point F1 Team.

Prošlog petka je Strollov 20-godišnji sin Lance potvrđen kao jedan od vozača za 2019., što nije bilo nikakvo iznenađenje, jer se već nekoliko mjeseci špekuliralo o tome da će Kanađanin iz Williamsa preći u očevu momčad—njegova kupnja Force Indije je bila viđena kao potez kojim svom sinu osigurava konkurentniji bolid.

„Nisam ovdje zbog ega, nisam ovdje da gubim novac. Ovdje sam dugoročno, kao što je bio slučaj sa svim drugim investicijama—bilo da je to Tommy Hilfiger, Michael Kors ili nešto drugo,“ rekao je Stroll Sr.

Kanađanin, koji je stekao svoje bogatstvo ulaganjem u globalne svjetske marke, kupio je Mont Tremblant stazu u Quebecu prije 18 godina i blisko je uklučen u karijeru svog sina.

Njegovu grupu investitora koja je preuzela Force Indiju čine kanadski poduzetnik Andre Desmarais, Jonathan Dudman, John Idol, telekomunikacijski investitor John McCaw Jr, Michael de Picciotto i Strollov poslovni partner Silas Chou.

Stroll je rekao da je dobro pogledao sve brojke i smjer u kojem se sport kreće pod Liberty Mediom prije preuzimanja Force Indije. On se nada uvođenju ograničenja budžeta, čime bi se ujednačio prihod velikih i malih ekipa.

„Nije tajna da će u nekom smislu postojati ograničenje budžeta i bolja raspodjela novca manjim ekipama. Još uvijek se treba odlučiti kako će do funkcionirati, ali svi sastojci su to. Imao sam dovoljno razgovora sa Chaseom [Carrey, šef Formule 1] kako bih shvatio da je to smjer u kojem žele i trebaju ići s ovim biznisom.“

„Za mene je to financijska prilika, a gledajući od 2021. pa nadalje—profitabilna poslovna prilika.“

Liberty je već ranije izjavljivao da žele pravedniju raspodjelu prihova i ograničenje budžeta, kako bi kreirali ravnopravnije natjecanje. Stroll to vidi kao priliku da se njegova momčad uključi u borbu sa velikom trojkom—Mercedesom, Ferrarijem i Red Bullom.

„S pravim financijama, pravim vodstvom, pravom motivacijom—nema razloga zbog kojeg ne bismo trebali imati velika očekivanja—nadam se da ćemo se boriti za to treće mjesto u poretku,“ rekao je Stroll.

Racing Point je 2018. završio na sedmom mjestu u poretku, a naredne godine će njihovu vozačku postavu činiti Sergio Perez i Lance Stroll.