Yuki Tsunoda suočio se sa neobičnim problemom u Zandvoortu, ali je ipak osvojio svoje prve bodove još od Imole.
Velika nagrada Nizozemske za Tsunodu se raspala u posljednjem stintu zbog krajnje neobičnog problema na njegovom bolidu.
“Zaglavili smo u pogrešnom modu nakon posljednjeg zaustavljanja,” objasnio je šef tima Laurent Mekies. “On je u suštini vozio završni dio sa zaista, zaista neprijateljskim mapiranjem gasa.”
Do 2020. godine timovi su mogli slobodno mijenjati postavke motora i gasa tokom cijelog trkaćeg vikenda, što im je omogućavalo da puste maksimalnu snagu kada je to bilo potrebno – bilo za brzi krug u kvalifikacijama ili za odlučujući trenutak u utrci.
Ali te 2020. FIA je zabranila takozvane “party modove”, kako ih je Mercedes u šali nazvao. Od tada je dopušten samo jedan mod motora od kvalifikacija do kraja utrke. Vozači ga smiju mijenjati samo u tri slučaja: kada je bolid ugašen i nepomičan, kada je utrka zvanično proglašena kišnom ili u boksu.
Kako je drugačije mapiranje važno više pri kretanju s mjesta nego u samoj trci, vozači rutinski prebacuju na “startni mod” kada ulaze u boks, a zatim vraćaju na standardni mod poslije zaustavljanja.
Upravo tu je sve pošlo po zlu za Tsunodu. “Bit će strategija 12 u boksu, strategija 12,” podsjetio ga je inženjer Richard Wood pri ulasku. A poslije zaustavljanja: “Strategija 11, strategija 11.” Ali Tsunoda očito nije odmah izvršio prebacivanje.
“U redu, zaglavili smo u mapiranju pedale,” rečeno mu je. “To je veoma plitko mapiranje pedale između 15% i 40%.” Drugim riječima, odziv gasa između 15 i 40 posto hoda pedale bio je potpuno drugačiji – optimizovan za start, a ne za dužu vožnju.
Vidno uznemiren, Tsunoda je u cockpitu petljao sa crvenim rotacionim prekidačem nakon izlaska iz boksa, ali je ubrzo shvatio da nešto ozbiljno nije u redu. “Nemam snage,” javio je na radiju. Odgovor je stigao: “Nemaš snagu do 40% gasa. To je veoma plitko mapiranje pedale. Ne možemo popraviti na stazi. Pokušaj se naviknuti iza sigurnosnog automobila za sada.”
Mijenjati van boksa bilo je nemoguće. Mekies je objasnio: “U suštini, kada si u boksu, mijenjaš modove. A ako ne vratiš nazad, ostaješ zaključan u njemu do kraja. To se i dogodilo.”
Tsunoda je obavio boks u 54. krugu vozeći na 13. mjestu iza Lancea Strolla. Na kraju je završio deveti, samo 4,1 sekundu iza Aston Martina. Njegov inženjer ga je pohvalio: “To nije bilo lako, taj zadnji stint bez pravilnog odziva gasa. Uradio si odličan posao učeći iza sigurnosnog automobila.”
Za Tsunodu to ipak nije bila velika utjeha. “U jednom trenutku sigurnosni automobil je bio brži od mog bolida,” ljutito je rekao. “Naš tim je odradio fantastičan posao da umanji štetu i išlo je očito mnogo bolje. Ali ipak, bolid je izgubio mnogo performansi. I opet sam bio na 11. mjestu. Dakle, to su bile dobre performanse s moje strane.”
No, Tsunoda je upisao prve bodove još od Imole u maju – iako zadovoljstvo nije bilo veliko. “Imao sam osjećaj kao da je sve bilo protiv mene,” rekao je Japanac. “Prvi sigurnosni automobil mi uopšte nije pomogao. Ni drugi sigurnosni automobil. Mislim, vozači s kojima sam se borio završili su 5., 6. A čak i u posljednjem stintu, htio sam pokušati napredovati, ali imao sam ovakve probleme. Nije bilo lako ni osvojiti bodove.”
“Da budem iskren, obično 9. mjesto nije ništa posebno, ali mislim da mi to ipak daje samopouzdanje za budućnost. I da, danas nimalo nije bilo lako.”
Mekies je napomenui da bi Tsunoda pod normalnim okolnostima završio sedmi: “Prije toga je bio ispred Antonellija. Yuki je imao malo nesreće s vremenom prvog sigurnosnog automobila, jer je bio jedan od dva bolida – mislim on i Charles – koji su ušli u boks ranije.”
“Zbog toga je izgubio četiri ili pet pozicija, samo zato što su svi ostali dobili slobodno zaustavljanje. Iskreno, nema se puno šta reći o tempu, jer je vjerovatno bio zaglavljen u saobraćaju većinu utrke.”
