Budući da Aston Martin ove sezone predstavlja izrazito prosječan bolid, sve oči su uprte u njihov razvoj za 2026. godinu. Kako su se Adrian Newey i Honda integrisali u projekt, očekuje se da će Aston postati kandidati kada stignu novi propisi.
Hondin uspjeh sa Red Bullom, zahvaljujući dobro uspostavljenoj infrastrukturi i visokokvalificiranom osoblju, stavlja ih u dobru poziciju uoči 2026. Uzbuđenje oko dolaska japanskog proizvođača u Aston Martin potaknulo je česte hipotetske promjene vozača među obožavateljima.
Naime, Max Verstappen se često spominje kao potencijalni kandidat za pridruživanje Aston Martinu u budućnosti.
Sve su oči uprte u Hondu i Aston Martin koji ulaze u 2026
Po svoj prilici, Aston Martin će zadržati nepromijenjenu vozačku postavu za slijedeću sezonu. Fernando Alonso i Lance Stroll imaju višegodišnje ugovore koji ne istječu do kraja 2026.
Uzimajući u obzir da Alonso i dalje pobjeđuje svog timskog kolegu (omjer 3-0 u njihovom međusobnom susretu kvalifikacija za 2025.), prisutnost dvostrukog svjetskog prvaka očito je neophodna.
Iako je Stroll dobro uspio održati svoj stav čistim i skupiti bodove u Australiji i Kini, Španjolac ostaje vodeći vozač britanskog tima. Istodobno, sam Stroll ima relativno sigurnu poziciju – zbog vlasništva nad timom njegovog oca.
Njegov broj bodova do početka 2025. vjerojatno će spriječiti da njegova pozicija bude pod velikim nadzorom ove sezone. Aston Martin ionako nije dovoljno konkurentan da bi dominirao naslovnicama, što znači da će njihov međusobni okršaj između timova općenito proći ispod radara.
Ipak, pod pretpostavkom da mogu isporučiti konkurentan paket sa Hondom 2026., njihova će vozačka postava vjerojatno postati vruća tema.
Bilo je otprilike isto 2023., kada je AMR23 bio dovoljno brz da skrene pažnju na razliku između Alonsa i Strolla.
Honda će igrati ulogu u odabiru vozača
Već se neko vrijeme govori o tome koliko bi Honda mogla utjecati na postavu Aston Martina. Ova se rasprava često vrti oko Lancea Strolla i hoće li njegovo osiguranje u momčadi trajati na neodređeno vrijeme.
U nedavnom intervjuu, predsjednik HRC-a, Koji Watanabe bacio je malo svjetla na ovu temu:
“Čast je ponovno raditi zajedno sa Neweyem u Aston Martinu,” rekao je Watanabe za The Japan Times. “Radit ćemo zajedno na stvaranju konkurentnog bolida.”
“Broj sjedala će se smanjiti [za koje će Honda osigurati motore]. Međutim, što se nas tiče, nastavit ćemo izražavati svoje mišljenje kao Honda pri odlučivanju o vozačima za 2026. i dalje,” istakao je.
“Očito je da je tim imao posljednju riječ u odlučivanju koji će se vozači pridružiti timu… Ali situacija će biti ista [kao u Red Bullu] gdje ćemo mi reći svoje!”
Verstappenov faktor
Tokom posljednjih nekoliko dana Max Verstappen i Honda izrazili su međusobno divljenje jedno drugom. Obje su strane jasno dale do znanja da žele ponovno okupljanje u nekom trenutku u budućnosti – iako je komplicirana stvar hoće li se to stvarno ostvariti.
Bez obzira na to može li Red Bull konstantno izazivati McLaren, Verstappen će vjerojatno ostati u austrijskoj momčadi barem do 2026.
Njegove izlazne klauzule (povezane sa performansama) mogu se aktivirati samo pod određenim uvjetima. Malo je vjerojatno da će to biti ispunjeno dok Red Bull još uvijek pobjeđuje. Međutim, kada stignu propisi za 2026., Red Bull će se suočiti sa vjerovatno najvećim testom kao tim.
Bit će neizmjerno teško zadržati njihovu poziciju vodećeg tima – s obzirom na to da je njihov odjel motora još uvijek jako mlad i neiskusan. U tom bi scenariju Aston Martin mogao postati atraktivna destinacija i alternativa za Maxa Verstappena.
Budu li 2026. postali tim koji pobjeđuje na utrci, pozicije Fernanda Alonsa i Lancea Strolla bit će ponovo procijenjene. Ako Alonso, na primjer, nastavi pobjeđivati svog timskog kolegu, Honda bi mogla utjecati na stepen do kojeg je Strollova pozicija zaštićena.
Prije posljednje promjene vozača Red Bulla, Yuki Tsunoda se često spominjao kao potencijalni kandidat za Aston Martin. Naravno, pozicija japanskog vozača u Red Bullu drastično mijenja stvari na ovom planu.
Kao i uvijek, dešifriranje tržišta je kompliciran zadatak – pogotovo kada je Red Bull uključen. Bez obzira na to, Honda će vjerojatno dodati novu dimenziju procesu donošenja odluka u Aston Martinu 2026. godine i kasnije.
