Šef Mercedesa Toto Wolff je otkrio da je Hamiltonov motor bio blizu otkazivanja, ali da su njihovi tehničari pronašli privremeno rješnje kako se to ipak ne bi dogodilo.
Hamilton je u utrku krenuo sa pole positiona i imao dobru prednost nakon uvodnog stinta—ali rani odlazak u boks na promjenu guma u 19 krugu je značio da mora odraditi dugi stint na mediom gumama do kraja utrke. Verstappen je s druge strane svoj prvi stint na supersoftu produžio sve do 35. kruga, nakon čega je prešao na soft.
To je vozaču Red Bulla omogućilo da ulovi i pretekne Hamiltona za vodstvo utrke na startno-ciljnom pravcu. Činilo se tada kako Nizozemac ide ka sigurnoj pobjedi—sve do 44. kruga i sudara sa Estebanom Oconom, zbog čega se Verstappen izvrtio, što je vratilo Hamiltona ponovo u vodstvo utrke.
Ali nakon toga su uslijedili problemi za Britanca, jer je njegov motor bio jedan krug od otkazivanja—otkriva šef Mercedesa Toto Wolff. Hamilton se nekoliko puta tijekom utrke žalio na probleme sa pogonskom jedinicom, a Britanac je još tijekom treninga i kvalifikacija imao izvjesnih problema sa motorom, jer je iz stražnjeg dijela njegovog bolida u nekoliko navrata izlazio dim.
„Imali smo užasnu utrku sa savršenim ishodom—Lewis je pobijedio a mi smo osvojili konstruktorski naslov,“ rekao je Wolff. „Ali mogu vam reći da smo sredinom utrke dobili informaciju ‘neizbježno otkazivanje pogonske jedinice u Lewisovom bolidu’. A dečki u pozadini, koji su zaduženi za pogonsku jedinicu, su to popravili.“
„Bog zna kako sve možete popraviti hardver koji samo što se nije pokvario. Utrka je bila noćna mora sve do karirane zastave.“
Wolff je potom opisao momenat u kojem je na tim radiju čuo da je pogonska jedinica jedan krug od otkazivanja.
„Ono što sam mogao čuti—jer imam otprilike 10 otvorenih kanala—na jednom od kanala sam čuo ‘otkazivanje pogonske jedinice Lewisa Hamiltona neizbježno—otkazat će unutar slijedećeg kruga’. A ja sam rekao—’Izvinite, šta?’.“
„Oni su mi onda odgovorili da imaju ogroman problem sa pogonskom jedinicom i da će otkazati u slijedećem krugu. Nije otkazala u slijedećem krugu i rekao sam im:’ Kad vi dečki budete imali minutu vremena, recite mi šta se dešava.’ Pustio sam ih da rade.“
„A oni su mi rekli:’Pa, ispušni sistem samo što nije otkazao jer smo prekoračili sva moguća ograničenja za temperaturu.’ Upitao sam ih:’Koje je rješenje?’. Oni su počeli tako što su obrnuli cijelu stvar. Temperature su se spustile ispod 1000C na 980C, ali su i dalje bile previsoke. A onda su se ‘oporavile’ nakon jednog kruga, što je uistinu bilo užasno,“ dodao je Wolff.
