Lewis Hamilton vjeruje da Ferrari u glavnoj utrci za VN Nizozemske može ostati u borbi s vodećim vozačima, nakon što su promjene na SF-26 značajno popravile njegov osjećaj u bolidu, dok je Charles Leclerc u sprintu pokazao veoma snažan trkaći tempo.
Hamilton je glavne kvalifikacije završio na petom mjestu, što je bio vidljiv napredak u odnosu na sprint kvalifikacije u kojima je zauzeo sedmu poziciju uz zaostatak od 0,624 sekunde za pole positionom.
Nakon sprinta Ferrari je iskoristio mogućnost promjene postavki kako bi Hamiltonu vratio osjećaj koji je imao tokom jedinog slobodnog treninga. Promjene su dale rezultat.
„Bio sam mnogo, mnogo zadovoljniji bolidom,“ rekao je Hamilton.
Sedmerostruki prvak objasnio je da je tokom petka izgubio dio povjerenja koji je izgradio na treningu, zbog čega je praktično morao ponovo početi cijeli proces.
„Kada gradite samopouzdanje, to je kao da slažete ciglu po ciglu i gradite zid. Povjerenje koje sam imao na treningu bilo je srušeno, nisam ga imao kroz sprint kvalifikacije i onda sam praktično morao ponovo početi graditi.“
Glavne kvalifikacije donijele su mu znatno bolji osjećaj.
„Bolid je bio mnogo bolji. Mnogo sam zadovoljniji njime i uzbuđen sam zbog sutrašnje utrke.“
Hamiltonov optimizam ne temelji se samo na promjenama napravljenim na njegovom bolidu. Posebno je izdvojio ono što je Leclerc pokazao tokom sprint utrke.
Monežanin je bio jedini među vodećima koji je krenuo na soft gumama i pokazao izuzetno snažan tempo, a u završnici je uspio preteći Landa Norrisa i osvojiti drugo mjesto.
„Mislim da je naš trkaći tempo danas bio bolji. Moj nije bio sjajan, ali Charlesov je posebno bio dobar.“
Upravo taj tempo, zajedno s poboljšanim osjećajem SF-26 nakon promjene postavki, daje Hamiltonu uvjerenje da Ferrari u utrci može ostati u kontaktu s vodećim bolidima.
„Mislim da se bolid sada osjeća mnogo bolje. Mislim da će sutra biti bolji.“
Hamilton zato vjeruje da Ferrari neće morati samo braniti pozicije iza McLarena i Mercedesa.
„Mislim da ćemo se vjerovatno moći održati uz momke na čelu.“
Ipak, rezultat neće zavisiti samo od čiste brzine.
„Strategija će biti ključna. Trajanje guma, sve te stvari.“
Leclercov sprint pokazao je da Ferrari ima konkurentan tempo i mogućnost drugačijeg pristupa gumama, dok je Hamilton nakon promjena konačno dobio bolid u kojem se osjeća znatno sigurnije.
Zbog toga u glavnu utrku ulazi s mnogo više optimizma nego što ga je imao nakon petka – uvjeren da Ferrari može ostati uz vodeće i kroz strategiju pokušati napraviti dodatni korak prema vrhu.
