Lewis Hamilton je otkrio kako u Mercedesu nisu dobro prihvatili njegovu odluku kad na početku sezone 2024. otkrio da je potpisao za Ferrari u kojeg odlazi i gdje će voziti od slijedeće sezone. 

Sedmerostruki svjetski prvak potvrdio je prije početka sezone da neće ostati u Srebrnim strijelama 13. godinu zaredom, budući da je potpisao ugovor za Ferrari. Priznao je da je ta odluka uzrokovala teške trenutke između njega i Mercedesa tokom godine, počevši od odnosa sa šefom Mercedesa Totom Wolffom. 

“Prvi sastanak sa Totom na početku godine bio je neprijatan, naravno,” rekao je Hamilton na uoči Velike nagrade Abu Dhabija. “Dakle, bilo je nezgodno od samog početka.” 

“Dan nakon toga poveo sam neke iz tima na paintball, a oni su tek tada saznali za moju odluku. Tokom godine bilo je mnogo takvih trenutaka. Dobio sam dosta udaraca, imao sam mnogo modrica. Ljudi su se stvarno istresli na meni tog dana.” 

Hamilton je priznao da nije bio svjestan koliko će njegova odluka o odlasku otežati odnose u timu ove godine. “Očekivao sam da će biti teško, ali sam uveliko podcijenio koliko teško. Odnos je bio napet vrlo rano. Trebalo je vremena da ljudi to prihvate i prebole.” 

Performanse sedmerostrukog prvaka su oscilirale ove godine. Iako je pobijedio dva puta u tri utrke sredinom sezone, imao je primjetno loše nastupe na posljednjim utrkama, posebno u Brazilu i prošle sedmice u Kataru. Njegove kvalifikacije su bile ispod očekivanja, a prošle sedmice je izjavio da “definitivno nije brz.” 

Britanac je priznao da se loše nosio ovom situacijom u nekim trenucima. “Ovo je bila vrlo emotivna godina za mene i mislim da nisam bio najbolji u nošenju s tim emocijama. Mnogi od vas su ovdje cijelu moju karijeru, pa ste vidjeli i najbolje i najgore od mene,” pojašnjava on. 

“Neću se izvinjavati ni za jedno ni za drugo jer sam samo čovjek i ne donosim uvijek ispravne odluke. Ali rekao bih da je ovo bila jedna od najgorih godina u smislu kako sam se nosio tim emocijama, što ću pokušati poboljšati.” 

“Ali nadam se da su dobre stvari i uspjesi daleko nadmašili negativne strane i moje ponašanje. I kao što sam rekao, sjećam se samo dobrih trenutaka.” 

Ovo je tek drugi put u Hamiltonovoj 17-godišnjoj F1 karijeri da napušta tim. Ipak, rekao je da je iskustvo odlaska iz Mercedesa bilo daleko teže nego prelazak iz McLarena u Mercedes krajem 2012. godine. 

“Definitivno nije bilo toliko bolno i teško kao što je ova godina bila u smislu emocija. Mislim da je tada, jer je bilo na kraju godine, sve bilo mnogo brže i nije bilo dovoljno vremena da se sve slegne za bilo koga u timu.” 

“Ova situacija je mnogo emotivnija jer sam toliko dugo bio s timom i prošli smo kroz toliko toga zajedno.”