Lewis Hamilton kaže da je Mercedes „definitivni bio bliži od očekivanog“ Red Bullu unatoč tome što je završio iza Maxa Verstappena tijekom kvalifikacija za VN Bahreina.
Verstappen je bio najbolji na predsezonskim testiranjima održanim prije dvije sedmice u Bahreinu i ostao je najbrži tijekom sva tri treninga na Sakhir stazi.
Hamilton je bio ispred vozača Red Bulla 0.023 sekunde u otvaranju brzih krugova završne runde kvalifikacija. Poboljšavajući se u zadnjem krugu, Verstappen je pronašao dodatnih 0.388 sekundi koje su ga dovele ispred Britanca.
Ovo je prvi put nakon 2013. godine da Mercedes nije uspio osvojiti najbolju startnu (pole position) poziciju u prvoj utrci sezone, ali Hamilton tvrdi da nije bio uznemiren situacijom koju je vidio, jer su očekivali gore.
„Definitivno je bilo bliže nego što smo očekivali,“ rekao je vozač Mercedesa. „Mislim da je ovo zaista dobar korak prema naprijed za nas koji ulazimo u ovaj vikend.“
„Mislili smo da će to biti dvostruki zaostatak koji danas vidite, a to je sve do fantastičnog rada ljudi i žena iz tvornice.“
Hamilton očekuje da će Max Verstappen zadržati superiorniju brzinu tijekom sutrašnje utrke.
„Mislim da su dobili tempo, a s prednošću koju su imali danas, obično to nose kroz utrku,“ dodao je.
„Vrlo su snažni u trkaćim uvjetima. Volio bih da možemo to smanjiti, ali mislim da još uvijek imaju najmanje dvije desetinke u ruci.“
„Znali smo od prvog dana na stazi da je Red Bull bio brži od nas, a znamo da smo imali uvjete za uspon, tako da sam ponosan na svačiji trud.“
„Gledam na svaku godinu i gledam na ono što se može poboljšati i zapravo samo pokušavam pokazati svoju zahvalnost prema timu.“
„Mnogo je ljudi, tako da na kraju dana ne mogu imenovati svakog od njih, već jednostavno želim da znaju koliko ih cijenim,“ rekao je Lewis Hamilton.
