Dvostruki svjetski prvak, Mika Hakkinen stao je u odbranu svog sunarodnjaka Valtterija Bottasa, koji prolazi kroz problematičnu sezonu, tvrdeći da zaslužuje više zasluga od Mercedesa.

Bottas je u prvenstvu bio pobjeđivan od timskog kolege Lewisa Hamiltona u svih pet sezona od kad je došao u Mercedes, ali je britanski vozač pohvalio Finaca smatrajući ga “najboljim timskim kolegom”, dok se o njegovoj budućnošću tek treba odlučiti.

Valtteri za njemačku momčad osvojio 55 postolja, pomažući ​​Srebrnim strijelama da dođu četiri uzastopna naslova konstruktora.

Hakkinen vjeruje da je Bottasu bila potrebna brzina i naporan rad kako bi izvukao najbolje od Hamiltona kako bi ostvario svoje najbolje rezultate sa ekipom.

“Fasciniran sam onim što je potrebno za uspjeh u Formuli 1,” napisao je Hakkinen u kolumni za špansko izdanje motorsporta. “To je jedan od razloga zašto tako pomno pratim prvenstvo. Pa kad vidim neke od nepravednih komentara o Valtteriju Bottasu, vrijedi dati neku perspektivu na temelju vlastitog iskustva.”

“Znam kako je to boriti se protiv top vozača generacije- u mom slučaju, Ayrton Senna-i raditi u karijeri s nekim vrlo konkurentnim timskim kolegama. Od Johnnyja Herberta do Martina Brundlea, Marka Blundella, Nigela Mansella i naravno, Davida Coultharda.”

“Nitko od njih nije bio spor. Svi su bili vrlo brzi, predani i sposobni vozači Formule 1. Vrlo je lako govoriti o nekome ko je svjetski prvak, koji cijelo vrijeme pobjeđuje, a zatim kritizirati svog timskog kolegu.”

“To je laka usporedba, ali ona koja zaboravlja širu sliku o tome što znači biti polovica momčadi koja je osvojila prvenstvo. Osvojio sam dva svjetska naslova djelomično jer je DC (David Coulthard) bio vrlo jak timski kolega,” pojašnjava Mika.

“Timski rad s vozačima vrlo je važan aspekt za vrhunski tim. Mercedes bolje od bilo koga zna šta se može dogoditi kad se dva vozača međusobno bore na način koji može biti razoran. Dio Valterrijevog posla otkako im se pridružio bio je raditi zajedno s Lewisom, nastojati što je moguće jače pritiskati, ali zadržati komunikaciju.”

“Samo jedan timski kolega može osvojiti naslov, a za to obično mora pobijediti u više utrka od ostalih, što uključuje pobjedu nad timskim kolegom s kojim dijeli garažu.

“Kad su oba u istom bolidu, takva borba nikada nije laka. Kao svjetski prvak, neizbježno gradite tim oko sebe, ostavljajući svom timskom kolegi mnogo više posla,” zna Finac.

“Kao Lewisov timski kolega, uz sebe ima najtežeg natjecatelja. Bilo je nevjerojatno vidjeti koliko je Valtteri miran, kontroliran i odlučan, koliko je nastavio raditi unatoč izazovu i lakim kritikama. On se koncentrira na napad svaki vikend što je jače moguće, dajući sve od sebe za momčad.”

“Postoji popularna mit da je lako osvojiti utrku kada imate najbolji bolid. To samo pokazuje da ne razumijete izazov. Nije lako pobijediti u F1, bilo da se radi o 20 utrka za mene ili devet za Valtterija. Još je teže kad pored sebe u garaži imate višestrukog osvajača naslova.” 

“Za svaki tim koji nastoji održati pobjedničku performanse, stepen harmonije i fokusiranost unutar timskih kolega je važan  sastojak. To je jedan od razloga zašto sam siguran da Valtteri zaslužuje više zasluga za posao koji je odradio,” zaključio je Mika Hakkinen.