Haas je značajno promijenio svoje osoblje uoči sezone 2025., među inženjerima za vozače, strategijom i sportskim operacijama, uz dva nova vozača.

Šef tima Ayao Komatsu izjavio je da ove izmjene predstavljaju “veliku promjenu” za Haas. Na vrhu liste promjena u američkom timu su dva trkaća inženjera koje je Komatsu unaprijedio iz njihovih prijašnjih uloga inženjere za performanse.

To su Laura Mueller, koja će biti trkaći inženjer za Ocona, i Ronan O’Hare, koji će raditi sa Bearmanom.

Mueller je radila za Haas od dolaska u svoj prvi F1 angažman kao inženjerka simulatora, dok je O’Hare radio kao inžinjer za performanse za Williams i NIO Formula E tim (sada Cupra Kiro), kao i na inžinjerskim pozicijama u Racing Bullsu i Mercedesu.

Haas je također zaposlio svog prvog šefa za strategiju utrka – Carine Cridelich, koja će se timu pridružiti 1. marta iz RB-a.

Bivši inženjer Toyote, Saubera i Marussije, Francesco Nenci, pridružio se Haasu ovog mjeseca kao šef trkaćeg inžinjeringa, što je bila Komatsuova uloga prije nego što je prije godinu dana zamijenio Guenthera Steinera na mjestu šefa tima.

Mark Lowe imenovan je prvim sportskim direktorom Haasa, dok je dosadašnji menadžer tima, Peter Crolla, nedavno napustio ekipu.

“Naš tehnički tim – tehnički tim u fabrici – ostao je zaista stabilan,” rekao je Komatsu u intervjuu u ponedjeljak, obraćajući se medijima, prenosi Autosport.

Ovaj dio tima ostaje nepromijenjen, pri čemu Andrea De Zordo, Tom Coupland i Jonathan Heal ostaju na svojim pozicijama tehničkog direktora te šefa i zamjenika dizajnera.

“Ono što je promijenjeno je tim na stazi,” nastavio je Komatsu. “To je velika promjena, ali smatram da je to bila jedna od najslabijih tačaka prošle godine.”

“Što je bolid bio konkurentniji, to su se te slabosti više pokazivale. Previše smo puta gubili bodove zbog operacija na stazi. Stoga smo zaista morali unaprijediti taj segment.”

Komatsu je naveo primjere gubljenja bodova u sezoni 2024. – uključujući otvaranje sezone u Bahreinu, gdje je bivši vozač Kevin Magnussen izgubio potencijalne bodove nakon što ga je Guanyu Zhou pretekao u prvim ulascima u boks – što ga je potaknulo na promjene koje su najavljene ove sedmice.

Tim je bio na putu da završi šesti u konstruktorskom prvenstvu 2024., nakon što je prethodne godine bio deseti i posljednji, ali ga je Alpine pretekao za samo sedam bodova.

“Jednostavno, previše puta pod pritiskom nismo funkcionisali kako treba,” dodao je Komatsu. “Ali, opet, nije sve u ljudima nego i u količini obuke koju možemo pružiti itd.”

Na ovom polju, Haas je upravo završio svoje prvo testiranje prethodnih bolida (TPC) sa sesijom u Jerezu prošlog vikenda, na kojoj su sudjelovali Ocon i Bearman, kao i vozač Toyote, Ritomo Miyata.

Komatsu je rekao da je ovo testiranje “veoma važno” za obuku novih i postojećih članova tima na stazi, jer su ranije “bili samo trkaći tim”.

“Ali sada imamo te [privatne testove sa bolidima starim najmanje dvije godine], kao i mogućnosti simulacije određenih scenarija,” pojašnjava on.

“Sada imamo puno više mogućnosti prije nego sezona počne. Bit ćemo bolje pripremljeni.”

Na pitanje, da li je Haas razmatrao vanjske kandidate za pozicije trkaćih inžinjera umjesto Garyja Gannona – koji sada radi za Aston Martin – i Marka Sladea, koji je također napustio Haas krajem 2024., Komatsu je potvrdio da jeste, ali se odlučio za politiku promoviranja unutar tima.

“To je stvar prednosti i nedostataka,” odgovorip je. “Jer vanjski kandidati imaju duge otkazne rokove.”

“Jednostavno, ako postoji neko za koga se može reći: ovaj kandidat je savršeno rješenje i vrijedi čekati 12 mjeseci ili koliko već, onda je to u redu.”

“Ali morao je biti očigledno bolji od Laure ili Ronana. Jer ako kod vanjskog kandidata vidim prednosti i nedostatke, a s obzirom na potencijal, mislim da za godinu dana mogu biti jednako dobri ili čak bolji, onda radije ulažem interno.”