Šef Haasa Ayao Komatsu je pozdravio “nevjerojatnu reakciju” svog tima da se oporavi od katastrofalnog otvaranja sezone u Australiji, i ostvari ulazak oba vozača u top 10 na VN Kine.
Esteban Ocon završio je sedmi u Shanghaiu, ali je diskvalifikacijom oba Ferrarija, pomjeren na 5. mjesto, dok je Oliver Bearman najbolje iskoristio strategiju alternativnih guma kako bi došao do 10., [pomjereno na 8.] nakon starta sa 17. pozicije.
To je bilo u suprotnosti sa Haasovim borbama u Australiji, gdje se činilo da tim ima najsporiji bolid, a njihovi vozači su završili su tek na 13. i 14. mjestu nakon što je nekoliko vozača izletjelo ispred njih.
“Bila je to nevjerojatna reakcija cijelog tima,” rekao je Komatsu za F1 TV o odgovoru. “Australija je bila šok za nas, nije nešto što smo očekivali na temelju testiranja u Bahreinu – ali, kakva reakcija.”
“Svi – ljudi u Italiji, Velikoj Britaniju, SAD-u i uz stazu, radeći zajedno u roku od nekoliko dana… Iskreno, jako sam zadovoljan načinom na koji radimo od onog šoka da ovdje postignemo rezultat.”
“Svako ima neuspjeh, zar ne? Ali neuspjeh vas ne bi trebao definisati. Ono što vas definiše je kako se izdižete nakon tog neuspjeha – i mislim da smo kao cijeli tim to pokazali.”
U Australiji, Haas je otkrio temeljni aerodinamički nedostatak na VF-25 koji se nije očitovao na testiranju u Bahreinu zbog karakteristika tog kruga, gdje prevladavaju spori i srednje brzi zavoji. Visoko opterećeni zavoji na Albert parku su izazvali poskakivanje, što je natjeralo tim na kompromis u postavkama.
Na VN Kine, Esteban Ocon se kvalifikovao na 11. mjesto, promašivši Q3 za samo 0.03 sekunde. Na startu je prestigao Alexa Albona i rano u utrci bio na 10. poziciji. Odluka da uđe u boks na kraju 11. kruga po hard gume značila je dug drugi stint kako bi strategija od jednog zaustavljanja uspjela, ali mu je omogućila da prestigne Mercedesovog novajliju Andreu Kimija Antonellija putem undercuta.
Bearman je eliminisan u Q1, pa je tim odlučio da starta na dotad neisprobanim hard gumama sa 17. pozicije. Britanac je ušao je u boks na kraju 26. kruga i vratio se na stazu ponovo na 17. mjestu, pri čemu je morao balansirati između agresivnijeg tempa kako bi iskoristio teoretski bolje performanse medium guma i njihovo trajanje za preostalih 30 krugova.
“Nisam očekivao strategiju od jednog zaustavljanja, prilično sam se šokirao kada smo prešli na medium gume,” rekao je Bearman.
“Ovo je tip staze koja nam, barem na papiru, odgovara. Veoma je glatka, nema puno neravnina, i to je ono što trenutno tražimo. Kada bismo mogli, izravnali bismo sve ostale…”
