Nasljednik Charlesa Leclerca u Sauberu 2019. Antonio Giovinazzi kaže da se želi fokusirati na sebe i pokušati odraditi najbolji posao. Talijan se ne želi zamarati postignućima svog prethodnika, te kaže da ga ne želi kopirati i ne želi pokušati nadmašiti njegove rezultate.
Giovinazzi je kao i Leclerc produkt Ferrarijeve akademije vozača, a u Formuli 1 je debitovao 2017. godine sa Sauberom, kada je na prve dvije utrke te sezone mijenjao povrijeđenog Pascala Wehrleina. Pošto nije uspio osigurati mjesto na gridu za 2018., Giovinazzi je godinu proveo kao Ferrarijev treći vozač, a dosta vremena je provodio u simulatoru u Maranellu.
Ove godine je konačno dobio priliku da se dokaže, nakon što se otvorilo slobodno mjesto u Sauberu poslije Leclercove promocije u Ferrari. Leclerc je u Formulu 1 stigao sa zavidnim juniorskim rekordom, te kao GP3 i F2 prvak, a u debitantskoj sezoni je impresionirao svojim vožnjama. Giovinazzi se međutim ne želi zamarati postignućima svog prethodnika, koji je u 2018. osvojio 39 bodova, te je bio među najzaslužnijima za Sauberov preporod, a kaže da ne želi kopirati Monežanina.
„Radije ću se fokusirati na sebe,“ rekao je Giovinazzi. „Uopće ne želim kopirati Charlesa ili nadmašiti njegove rezultate. Samo želim dati sve od sebe.“
Giovinazzi će imati i dosta veći izazov nego Leclerc u svojoj prvoj punoj F1 sezoni, pošto će za timskog kolegu imati svjetskog prvaka iz 2007. godine Kimija Raikkonena—za razliku od Leclerca kojem je prvi F1 timski kolega bio Marcus Ericsson.
„Imat ću drugačijeg timskog kolegu—sve će izgledati drugačije. Nadam se da bolid može biti brži u prvoj utrci i da mogu početi pritiskati od Melbournea.“
Njegov cilj je poboljšati se u prvoj punoj F1 sezoni, a kaže da mu nije prioritet uspoređivati se sa Leclercom. Međutim, Giovinazzi ističe da je pozitivno što se u F1 stvara trend da mladi vozači dolaze u top timove.
„Dosta mladih vozača je već dokazalo da mogu biti dovoljno brzi da odu u top tim, kao što je Verstappen—slijedeće godine će tu biti Pierre i Charles. Dobro je vidjeti da mladi vozači mogu raditi fantastičan posao u top tim. To će biti moja prva godina u F1 i moj cilj je da se poboljšam,“ dodao je talijanski vozač.
Giovinazzi će ujedno biti prvi talijanski vozač na F1 gridu od 2011. godine i Vitantonio Liuzzija.
