Nade Mercedesovog mladog vozača Kimija Antonellija da će debitirati u Formuli 1 2024. porasle su jer je FIA smanjila minimalnu dobnu granicu na 17 godina.
FIA je ažurirala Dodatak L svog Međunarodnog sportskog kodeksa kako bi dodala klauzulu koja navodi da, iako je minimalna dob za superlicencu potrebnu za vožnju u F1 18 godina, određenim vozačima može biti dodijeljena posebna olakšica da je dobiju sa 17 godina.
To je također utjecalo na zahtjeve za superlicencu samo za slobodne treninge, koja slijedi isti tekst i znači da bi Antonelli mogao debitirati na 1. treninzima prije svog 18. rođendana 25. augusta.
Članak 13.1.2 Dodatka L glasi: “Prema isključivom nahođenju FIA-e, vozaču za kojeg se ocijeni da je nedavno i konstantno pokazivao izvanredne sposobnosti i zrelost u natjecanju bolida Formule jednosjeda može se dodijeliti Super licenca u dobi od 17 godina.”
Odavno se očekivalo da će Antonelli zauzeti upražnjeno mjesto u Mercedesu 2025., jer Lewis Hamilton odlazi u Ferrari, kako bi bio partner Georgeu Russellu.
Talijana je podupirao Mercedes otkako se utrkivao u kartingu, a njegov brzi napredak kroz prvenstvo jednosjeda došao je sa osvajanjem naslova u talijanskoj F4 i FREC šampionatu 2022. odnosno 2023., vozeći za Prema.
Antonelli je ostao je u Prema timu za svoju prvu sezonu Formule 2, iako se momčad borila sa novom Dallara šasijom predstavljenom ove godine.
Nešto ranije, objavljeno je da je prema FIA-i upućen upit o dodjeli superlicence Antonelliju iako još nema 18 godina, na što je FIA izgleda odgovorila svojim izmjenama propisa.
Promjene pravila znače da bi Antonelli teoretski mogao debitirati u na 1. slobodnom treningu, ili se čak utrkivati, prije ljetne stanke u F1 ako ga FIA smatra dostojnim kriterija koje je postavila.
Već je poznato da je Antonelli bio u scenariju da zamijeni Logana Sargeanta usred sezone, stoga je i zahtjev da se minimalna dob spusti na 17 godina, ali šef Williamsa James Vowles je tad odbio navode.
No, otvara se nova mogućnost za mladog Talijana da provede ostatak sezone u Williamsu i već bude pripremljen za mjesto u Mercedesu 2025., dok bi Carlos Sainz završio u Williamsu?
