Na drugoj testnoj sesiji u Sakhiru, Ferrari se sprema za završnu fazu priprema SF-26 bolida uoči Melbournea. Italijanski tim je do sada pokazao izuzetnu pouzdanost sistema, ali još uvijek nije dosegao krajnje granice performansi. U Maranellu su uvjereni da su napravili pravi izbor s manjom turbinom i nemaju namjeru podržati promjene početnih pravila – prenosi motorsport.

Ferrari se vraća u Bahrein s paketom aerodinamičkih nadogradnji i svježom pogonskom jedinicom, nakon što je prethodna debitovala na filmskom danu u Fioranu i potom odradila punu kilometražu na testiranjima u Barceloni i Sakhiru – ukupno više od 4.300 kilometara.

Posebno impresivan podatak jeste da je agregat oznake 067/6 odradio distancu ekvivalentnu 14 utrka bez ikakvih problema s pouzdanošću. Jedini manji zastoj pojavio se posljednjeg dana u Sakhiru, kada je motor zastao nekoliko krugova prije kraja dužeg stinta Lewisa Hamiltona.

Fred Vasseur je objasnio da je tim proveo test uzorkovanja goriva kako bi utvrdio koliko je minimalno goriva potrebno ostaviti u rezervoaru kako bi se zadovoljio zahtjev Međunarodne automobilističke federacije o jednom litru na kraju utrke, za eventualne provjere usklađenosti. Očigledno je potrošnja bila nešto veća nego što su pokazivale simulacije, ali prikupljeni podaci su vrlo korisni za planiranje narednih simulacija za Veliku nagradu.

Pogonska jedinica će sada biti podvrgnuta detaljnim provjerama istrošenosti pod nadzorom tehničkog direktora za motore Enrica Gualtierija i njegovog tima. Od srijede će Scuderia gotovo sigurno koristiti svježu jedinicu, a vrlo vjerovatno i novi mjenjač.

Strategije povrata električne energije podrazumijevaju korištenje kraćih prijenosnih omjera nego ranijih godina, kao i pojedinih kraćih brzina radi povećanja broja obrtaja motora, što smanjuje turbo kašnjenje. Međutim, takav pristup značajno povećava opterećenje pojedinih zupčanika i mjenjača u cjelini, pa se ne može isključiti mogućnost dodatnih ojačanja kako bi se spriječili potencijalni kvarovi.

Ovo pitanje ne tiče se samo Ferrarija, jer svi timovi pažljivo prate trošenje transmisije, koja bi, pomalo iznenađujuće, ponovo mogla imati i performansnu funkciju.

Nije tajna da je Ferrari tokom razvoja 067/6 izabrao manju Honeywell turbinu u odnosu na, primjerice, Mercedesovu pogonsku jedinicu. Ta odluka je donesena kako bi se kontrolisalo turbo kašnjenje, s ciljem da se ograniči korištenje MGU-K sistema pri ubrzanju i maksimalno sačuva električna energija za pravce. Prednost tog rješenja mogla bi biti još izraženija tokom startne procedure.

Simulacije starta koja su vršena u Bahreinu pokazuju da je za punjenje turbopunjača do nivoa potrebnog za snažan start potrebno podići broj obrtaja motora. Oni s većim turbinama trebaju više vremena da dovrše proceduru.

U Sakhiru je primijećeno da je potrebno oko deset sekundi za aktivaciju startnog sistema, što bi moglo biti problematično za vozače koji se posljednji postavljaju na startnu poziciju, dok bi oni u prvim redovima imali dovoljno vremena za pripremu sistema.

U Maranellu su se upravo iz tog razloga fokusirali na manju turbinu, zbog čega Ferrari ne podržava izmjene pravilnika, iako je šef McLarena Andrea Stella pozvao na razmatranje sigurnosnog aspekta, u slučaju da bi neki bolidi mogli ostati bez pogona na startu i stvoriti opasnu situaciju u grupi.

Šta će se tačno raspravljati na sjednici Komisije sredinom sedmice ostaje da se vidi, ali postoji snažan dojam da se traže kompromisi o različitim pitanjima na stolu, uključujući i omjer kompresije Mercedesovog motora.