Vrijednost Carlosa Sainza za Williams već se pokazala i izvan staze, budući da je tim najavio novo partnerstvo sa Santanderom.

Nakon što je u svojoj posljednjoj utrci za Ferrari završio drugi na Velikoj nagradi Abu Dabija u nedjelju, Sainz se već u ponedjeljak našao na stazi u Williamsu za snimanje promotivnog dana. Španjolac će se slijedeće godine utrkivati uz Alexa Albona, nakon što je u Ferrariju ustupio mjesto Lewisu Hamiltonu.

Sainz je još početkom godine saznao da će njegovo mjesto u Ferrariju preuzeti Britanac, a nakon razmatranja brojnih ponuda odlučio je potpisati za Williams, koji je tada najavio da će Sainz voziti za njih “u 2025., 2026. i dalje.”

Ovo je veliko pojačanje za tim koji se mučio u 2024., završivši deveti u poretku konstruktora sa samo 17 bodova, što je zasluga nastojanja šefa Jamesa Vowlesa da preokrene sudbinu Williamsa.

Dok je u ponedjeljak bio na stazi, Sainzov dolazak u Grove označio je i početak velikog višegodišnjeg partnerstva između Williamsa i Santandera, koji se pridružio Sainzu prelaskom iz Ferrarija.

“Presretni smo što možemo sarađivati sa Williamsom kroz strateški dogovor koji nam omogućava da nastavimo nuditi ekskluzivne doživljaje našim klijentima i podržavamo Carlosa Sainza u njegovoj novoj fazi,” rekao je Juan Manuel Cendoya, globalni šef komunikacija, korporativnog marketinga i istraživanja Santandera.

“Ovo je jedan od historijskijih timova, sa najvećim naslijeđem u F1, što se savršeno uklapa u našu ulogu službenog partnera za maloprodajno bankarstvo Formule 1, sifokusom na naša glavna tržišta.”

Santanderov logo će se prvi put pojaviti na Williamsovom bolidu tokom testiranja na Yas Marina stazi, dok je Vowles pozdravio ovu značajnu akviziciju.

“Williams Racing s ponosom dodaje Santander na našu rastuću listu legendarnih i inovativnih partnera za 2025. i dalje,” rekao je James.

“Saradnja sa globalnim bankarskim gigantom kojem vjeruju desetine miliona ljudi širom svijeta još je jedan značajan korak u našoj transformaciji, i radujemo se što ćemo zajedno sa Santanderom angažirati i oduševiti fanove u godinama koje dolaze.”

Dok je Santander odlučio napustiti Ferrari, španjolska banka će od slijedeće sezone postati i službeni partner Formule 1.

Također je potvrđeno u saopćenju za javnost da će “logotipi banke biti prisutni na stazama tokom brojnih utrka na Santanderovim glavnim tržištima: SAD-u, Brazilu, Meksiku, Španiji i Velikoj Britaniji, među ostalim.”

Sainz će voziti za Williams tokom testiranja uz Lukea Browninga, pobjednika VN Macaua 2023., koji je također nastupio u 1. treningu VN Abu Dabiju.

Nakon uspješne posljednje sezone u Ferrariju, Sainz je nakon nedjeljne utrke otkrio da već planira kako poboljšati svoj novi tim dok još uvijek vozi.

Na pitanje je li teško tako brzo preći na novu fazu, Sainz je odgovorio: “Iskreno, mislim da nije. Neću lagati, u posljednjim krugovima, koliko god sam davao sve od sebe za ovaj tim, već sam počeo osjećati stvari u bolidu i razmišljati: Zapamti kako se ovo osjeća.”

“Jer sutra [ponedjeljak] i u utorak moram se sjetiti zašto je ovaj bolid brz u ovom zavoju i zašto se osjeća dobro.”

“Jer znam šta ću vjerovatno pronaći sutra, a utorak će trebati neka poboljšanja u zavojima gdje sam osjećao bolid. Ovo samo pokazuje da već gledam unaprijed.

“Izuzetno sam motivisan za izazov koji je ispred mene.”