Ferrari u Austriju dolazi ohrabren nakon pobjede Lewisa Hamiltona na Velikoj nagradi Barcelone, ali u Maranellu istovremeno pokušavaju zadržati dozu opreza. Iako je SF-26 u Španiji pokazao da se može ravnopravno boriti s Mercedesom, u Ferrariju ne žele stvarati dodatni pritisak niti govoriti o prekretnici sezone.
Ipak, jedna činjenica izdvaja Scuderiju od svih ostalih proizvođača pogonskih jedinica. Ferrari će na Red Bull Ring stići kao jedini proizvođač koji će iskoristiti ADUO sistem i predstaviti novu homologiranu specifikaciju motora, dok Mercedes, Honda i Audi još nisu spremni za svoje prve nadogradnje.
To znači da Ferrari u Austriju ne donosi samo novu verziju motora, već postaje prvi tim koji će na stazi provjeriti stvarni potencijal FIA-inog ADUO sistema, osmišljenog kako bi proizvođači koji zaostaju za referentnim motorom mogli smanjiti razliku tokom sezone.
Prema informacijama koje iznosi motorsport, Ferrari će u Spielbergu koristiti treću pogonsku jedinicu sezone, specifikaciju 067/6 koja uključuje prve promjene dozvoljene kroz ADUO program. Razvojni paket trebao bi donijeti poboljšanja na motoru s unutrašnjim sagorijevanjem, uz dodatnu pomoć unaprijeđenog Shellovog goriva.
Iako se u Maranellu trude umanjiti očekivanja, jasno je da je riječ o važnom koraku u razvoju motora. FIA je Ferrariju odobrila dvije razvojne prilike tokom 2026. godine i još dvije tokom 2027., nakon što je utvrđeno da se njihova pogonska jedinica nalazi više od četiri posto iza referentnog motora prema službenom ICE indeksu performansi.
Međutim, možda je još važnije ono što ova nadogradnja govori o promjeni filozofije razvoja. Na početku sezone prioritet je bio pouzdanost. Novi propisi donijeli su brojne nepoznanice, pa su proizvođači prije svega nastojali osigurati da njihove pogonske jedinice bez problema izdrže trkaće vikende.
Nakon sedam utrka situacija se promijenila. Timovi sada mnogo bolje razumiju ponašanje novih pogonskih jedinica, a fokus se sve više prebacuje na izvlačenje dodatnih performansi. Upravo tu ADUO postaje ključan alat za Ferrari, koji sada može početi agresivnije razvijati motor i smanjivati zaostatak za vodećim proizvođačima.
Posebno je zanimljivo što se ADUO 1 ne smatra konačnim rješenjem. Naprotiv, sve upućuje na to da je riječ tek o prvom koraku šireg razvojnog programa. Već se govori kako bi ADUO 2 mogao stići u Zandvoortu ili Monzi, a trebao bi uključivati potpuno redizajnirani turbopunjač s izmijenjenom geometrijom lopatica i dodatnim unapređenjima materijala.
Zbog toga Austrija vjerovatno neće pokazati puni potencijal Ferrarijevog razvojnog plana. Umjesto toga, Red Bull Ring trebao bi poslužiti kao prvi test novog smjera razvoja motora i kao prilika da se procijeni koliko je Scuderia uspjela smanjiti zaostatak za konkurencijom.
Još jedna važna činjenica ide u prilog Ferrariju. Ovo će biti prvi trkaći vikend na kojem će Scuderia istovremeno imati veliki aerodinamički paket iz Barcelone i novu ADUO specifikaciju motora. Drugim riječima, Ferrari prvi put ove sezone dolazi na stazu s kompletnim paketom unapređenja koji obuhvata i šasiju i pogonsku jedinicu.
Ferrarijev razvojni program dolazi u zanimljivom trenutku za borbu na vrhu. Dok Scuderia uvodi svoju prvu ADUO nadogradnju i pokušava smanjiti zaostatak u performansama, Mercedes se još uvijek bori s problemima pouzdanosti koji su obilježili posljednje utrke.
Kvarovi koji su pogodili Georgea Russella u Kanadi i Andreu Kimija Antonellija u Barceloni pokazali su da njemački proizvođač još uvijek nije pronašao konačno rješenje za problem koji se pojavio na njegovoj pogonskoj jedinici. U samom Mercedesu priznali su da rade na otkrivanju uzroka, ali zasad nema potvrde kada će problem biti u potpunosti otklonjen.
Upravo zbog toga postavlja se pitanje koliko brzo Mercedes može razmišljati o iskorištavanju svoje jedine ADUO prilike. Dok Ferrari već koristi prvi od dva dozvoljena razvojna koraka, Mercedes bi mogao biti prisiljen da prioritet da pouzdanosti prije nego što se fokus prebaci na dodatne performanse.
Zato priča o Austriji nije samo priča o nekoliko dodatnih konjskih snaga. Mnogo je važnije to što Ferrari više ne djeluje kao tim koji isključivo pokušava sustići rivale. Nakon uspjeha u Barceloni i prve ADUO nadogradnje, Scuderia po prvi put ove godine donosi novosti na koje će konkurencija morati odgovoriti.
