Baku, Singapur i Las Vegas su najbolje šanse za Ferrari da pokuša zaustaviti McLaren, a tu se uključio i Red Bull sa Maxom Verstappen.
Ferrari ulazi u završnicu sezone sa još osam preostalih utrka i rizikom da ostane bez ijedne pobjede. Iako su uslovi različiti, tri staze nude najbolju priliku da talijanski tim napadne McLaren, uz neizbježnu borbu i protiv Verstappena i Red Bulla. Monza je jasno pokazala ograničenja SF-25, koji je doduše napredovao sa ljetnim nadogradnjama, ali ne više od glavnih rivala.
Poruka iz Monze
August je donio trijumfe McLarena u Budimpešti i Zandvoortu, stazama koje savršeno odgovaraju MCL39 i koje su pokazale sve njegove prednosti. Ferrari je u Mađarskoj vjerovao da je došao trenutak da se konačno popne na pobjedničko postolje, a Charles Leclerc je u kvalifikacijama iskoristio priliku i u utrci u čistom zraku diktirao tempo. Nakon propuštene šanse, Leclerc je poručio da je to možda bila najbolja prilika za pobjedu do kraja godine.
SF-25 ne dominira ni na jednom području i ne može se smatrati favoritom, ali prilike se ipak otvaraju. U Monzi je McLaren potvrdio slabosti u konfiguraciji sa niskim nivoom downforcea, što će ponovo biti problem u Bakuu i Las Vegasu. Ferrari će zato ciljati upravo te staze, posebno Azerbejdžan, gdje Leclerc briljira uz četiri uzastopna pole positiona od 2021.
Međutim, rivali neće nedostajati. Pored Norrisa i Piastrija, Verstappen ostaje najveća prijetnja. Red Bull će u Bakuu i Las Vegasu koristiti šasiju sa malim downforceom, koja je već donijela pole position u Silverstoneu, sprint pobjedu na Spa i trijumf u Monzi. Mercedes, koji se odlično snalazi na stazama uz mnogo kočenja i restartima, mogao bi profitirati u Las Vegasu, gdje mu hladne jesenje temperature odgovaraju.
Treća prilika – Singapur
Ferrari vidi šansu i u Singapuru, stazi koja po karakteristikama najviše podsjeća na Monte Carlo, gdje je SF-25 već pokazao svoju snagu u maju. Azijska ulična staza sa sporim krugovima smanjuje važnost brzih dionica i oslobađa timove brige o trošenju podnice, pa se mogu fokusirati na podešavanja ovjesa – što posebno odgovara Ferrariju.
Ipak, Singapur je tećnija staza od Monaka i ima više srednje brzih zavoja, područje u kojem McLaren izvlači maksimum. Zato će i u Singapuru, kao i u Bakuu i Las Vegasu, Ferrari morati igrati strpljivu igru – držati drugo mjesto i čekati eventualne greške vodećih. U toj borbi morat će računati i na Red Bull, koji je dodatno ojačan novom podnicom predstavljenom u Italiji i postavkama prilagođenim koje daju rezultate.
Nadogradnje pomogle, ali nisu dovoljne
Ako žele izbjeći sezonu bez pobjede, u Ferrariju će morati iskoristiti svaku priliku. Monza je potvrdila da nadogradnje nisu bile dovoljne da se u potpunosti zatvori zaostatak za vodećima, naročito u kvalifikacijama. Novi zadnji ovjes donio je pomak naprijed i bolje upravljanje visinom bolida, ali tempo rasta nije bio brži od McLarenovog.
McLaren je već u startu imao najbolji bolid i dodatno je potvrdio status najuspješnijeg u razvoju, spriječivši konkurenciju da ga stigne. Upravo zbog toga, Ferrari mora biti oportunista – spreman da ugrabi svaku priliku koja mu se pruži na preostalim utrkama.
