Tehnička bitka između Ferrarija i Mercedesa ove sezone ne vodi se samo na stazi, već i u kancelarijama FIA-e. Nakon što je Mercedes u Kanadi predstavio zanimljivo aerodinamičko rješenje na difuzoru svog W17 bolida, Ferrari je od Međunarodne automobilističke federacije zatražio dodatna pojašnjenja oko legalnosti tog koncepta.
Sve je počelo tokom vikenda za VN Kanade, kada je Mercedes predstavio prvi veći paket nadogradnji za sezonu 2026. godine. Osim izmijenjene podnice, pažnju rivala privukli su i mali nastavci na gornjem rubu difuzora, elementi specifičnog oblika čiji je cilj povećati efikasnost izvlačenja zraka ispod bolida i na taj način generisati dodatni downforce.
Problem za Ferrari bio je u tome što je slična ideja ranije bila predstavljena FIA-i tokom zimskog perioda, ali tada nije dobila odobrenje. Upravo zbog toga u Maranellu nisu ostali ravnodušni kada su vidjeli gotovo identično rješenje na Mercedesovom bolidu.
Nakon utrke u Kanadi Ferrari je FIA-i uputio službeni zahtjev za pojašnjenje pravila i interpretacije propisa u području difuzora, s posebnim osvrtom na rješenje koje je koristio Mercedes.
Odgovor FIA-e stigao je nekoliko sedmica kasnije i poslan je svim ekipama. Federacija je zaključila da Mercedesovo rješenje zadovoljava tehničke propise, prije svega kada je riječ o geometriji i zakrivljenosti samih elemenata. Iako je Mercedes morao napraviti manje korekcije na prvobitnoj verziji predstavljanoj u Montrealu, FIA je potvrdila da je osnovni koncept legalan.
Zanimljivo je da Ferrari nije dugo čekao na reakciju. Već tokom vikenda u Monaku na SF-26 mogao se primijetiti element koji konceptualno podsjeća na Mercedesovo rješenje, što sugeriše da su inžinjeri iz Maranella vrlo brzo krenuli u razvoj vlastite verzije nakon što su dobili regulatornu potvrdu.
Takav pristup nastavljen je i u Barceloni, gdje je Ferrari predstavio opsežan paket nadogradnji koji je uključivao potpuno redizajniranu podnicu. Prema informacijama koje iznosi AutoRacer, u Maranellu već rade na dodatno usavršenoj verziji ovog koncepta koja bi se mogla pojaviti kasnije tokom sezone.
Ipak, cijela priča još nije u potpunosti završena. Prema navodima AutoRacera, FIA i pojedini timovi nastavljaju razmjenu tehničke dokumentacije i dodatnih pojašnjenja vezanih za ovo područje bolida. To znači da bi u narednim mjesecima mogla stići nova tumačenja koja bi utjecala na konačni izgled budućih rješenja.
Ovaj slučaj još jednom pokazuje koliko su u modernoj Formuli 1 važne tehničke interpretacije propisa. Često nije presudno samo ko prvi pronađe određeno rješenje, već i ko ga najbrže uspije prilagoditi vlastitom bolidu nakon što FIA potvrdi njegovu legalnost.
