Dok traju priče o budućnosti Maxa Verstappena, nedavnim izjavama Georgea Russella i navodnim posjetama Fernanda Alonsa Alpineovom sjedištu, evo šta zapravo znače ovi posljednji događaji u aktuelnom “silly seasonu” Formule 1.
Teoretski, ovogodišnji “silly season” u Formuli 1 trebao bi biti relativno miran. Na kraju ove sezone, samo Mercedes i Racing Bulls imaju vozače kojima ističu ugovori. Kao i uvijek, druga Red Bullova i Alpineova vozačka mjesta ostaju upitna – barem kratkoročno, posebno kad je riječ o Francu Colapintu.
Svi ostali vozači imaju ugovore koji traju i nakon ove godine. Ferrari je zaključao svoju vozačku postavu kroz predstojeće promjene pravila, Max Verstappen ima ugovor koji formalno traje do kraja 2028., a McLaren je osigurao svoje vozače dugoročnim ugovorima.
Verstappenova budućnost i dalje glavna tema
Ipak, u svijetu Formule 1 rijetko šta je jednostavno kao što izgleda na papiru. Ugovori nisu uvijek presudni, a iza kulisa svi pričaju sa svima — posebno kad su u pitanju nadolazeće promjene pravila koje unose dodatnu neizvjesnost.
Kao i prošle godine, budućnost Maxa Verstappena ostaje jedna od najvrućih tema u paddocku. Toto Wolff je prošle godine priznao da su se razgovori sa Verstappenom desili, ali je u Zandvoortu za nizozemske medije rekao da su tokom ljetne pauze zaključili kako prelazak za 2025. nije realan.
Godinu dana kasnije, Verstappen stalno ponavlja da mu je “namjera” ostati u Red Bullu. Njegov ugovor traje do 2028., ali uključuje klauzule. Kako je potvrdio Helmut Marko, jedna od tih klauzula vezana je za Verstappenov plasman u vozačkom poretku u određenim trenucima sezone, a ljetna pauza je jedan od tih trenutaka.
„Vozači imaju klauzule o učinku u svojim ugovorima, i postoje tačke u godini — obično oko ljeta — kada se stvari mogu aktivirati,“ izjavio je Christian Horner u Montrealu.
Još važnije, ugovori i klauzule nisu sve i kraj svega. Horner je ranije priznao da ne bi zadržavao nekoga „samo na osnovu papira“ ako taj neko želi otići. To je ponovio i u Kanadi: „Za nas je važnije kako se možemo poboljšati, kako biti bolji, nego se pozivati na papir. U životu, ako se moraš pozivati na ugovor, već imaš problem. Bitna je veza između vozača i tima, međusobno povjerenje.“
Russellovi zanimljivi komentari u Montrealu
Komentari Georgea Russella tokom vikenda u Kanadi također su bili zapaženi. Na pitanje o pregovorima sa Mercedesom rekao je: „Iskreno, nema pravih razgovora, jer trenutno imamo važnijih stvari — moramo naš bolid učiniti bržim. Znam da ću iduće godine biti u Formuli 1. Moja namjera i cilj su ostati u Mercedesu, a mislim da i Toto ima istu namjeru.“
Zanimljivije je što je dodao: „Razumljivo je da je Max uvijek na radaru, zašto ne bi bio? On je jedan od najboljih ikad i to mi je jasno.“
Značajno je to što je spomenuo Verstappena iako ga niko nije pitao za njega. „Ali, na kraju moraš dokazati svoju vrijednost. Mislim da sam to dokazivao iznova kroz svojih sedam godina u F1 i tokom cijele karijere. Nemam nikakvih briga.“
Svoje riječi potvrdio je pobjedom u Kanadi nekoliko dana kasnije. „Osjećam se dobro trenutno. Mnogo je priča o mojoj budućnosti i onome što se desilo u Španiji. Prije godinu dana bih možda reagirao drugačije, ali sada me nije briga. Fokusiran sam na svoj posao, vjerujem u sebe i spreman sam se boriti za titulu.“
Sve to sugeriše da je ova faza sezone zapravo otvaranje opcija — i za Verstappena, i za Mercedes. Wolff je prošle godine u Zandvoortu rekao da vjeruje kako će se putevi Verstappena i Mercedesa jednog dana spojiti. Ipak, ako Mercedes želi zadržati Andreu Kimija Antonellija, Russell bi bio jeftinija opcija za vođu ekipe — ulogu u koju već ove sezone sve više ulazi.
Glavno pitanje za Mercedes glasi: šta timu treba za pobjede 2026., posebno ako je motor dobar kao što se očekuje? “Silly season” Formule 1 uvijek je partija šaha, i ove godine nije drugačije — svi za sada drže svoje opcije otvorene. Mercedes to radi (Wolff je vješto odigrao incident iz Barcelone), Verstappen to radi, a samim tim i Russell.
Aston Martin logično razmatra Russella
U tom kontekstu, izvještaj motorsporta da Aston Martin razmatra Russella za novo pravilo odlično se uklapa. To je logična posljedica situacije.
Sa Verstappenom na radaru, Russell mora držati otvorene opcije, za svaki slučaj. Britanac je jasno dao do znanja da namjerava ostati u Mercedesu i da to i očekuje, ali njegova izjava „znam da ću biti u F1 iduće godine“ implicira da ima plan B ako se desi nešto neočekivano. Nije iznenađenje, s obzirom na to da Russell veoma konstantno vozi tokom 2025. Šanse da ostane bez angažmana su gotovo nepostojeće, ali imati opcije uvijek je pametno u F1 padoku.
Ipak, zanimljivo je što se Aston Martin uopće spominje. Fernando Alonso ima ugovor, a ulaganja Lawrencea Strolla usmjerena su na uspjeh njegovog sina Lancea, koji će imati mjesto koliko god to bude želio. Tokom utrke u Kanadi kružile su divlje glasine da je Alonso više puta viđen u hostingu Alpinea — ekipe za koju je vozio u tri navrata tokom karijere. Važno je napomenuti da je Briatore sada savjetnik Alpinea, ali i dalje Alonsov menadžer.
Šef Aston Martina Andy Cowell nije se zabrinuo zbog izvještaja: „Sretan sam da Fernando posjeti bilo koji boks, poznaje puno ljudi u paddocku. Također sam sretan što ima ugovor s nama za iduću godinu i nadam se da će dugoročno ostati s nama kao ambasador. Sjajno je raditi sa Fernandom.“ Prema Aston Martinu, posjete Alpineu bile su samo radi ručka sa starim poznanicima. Ali čak i da su imale nešto ozbiljniju notu, opet se uklapaju u širu sliku: svi razgovaraju sa svima u ovoj fazi godine.
Teško je zamisliti da bi Alonso odbio priliku da vozi bolid koji je dizajnirao Adrian Newey, uz vrhunske Aston Martinove pogone i fabrički ugovor sa Hondom. Istina, drugo mjesto u Alpineu je vjerovatno jedino slobodno koje će imati Mercedesov motor za 2026., ali kako Aston Martin pokušava sve posložiti za uspjeh pod novim pravilima, teško je vidjeti Alonsa bilo gdje drugo.
Dakle, većina ovih posljednjih izvještaja djeluje pomalo prerano. Sve se zapravo svodi na ostavljanje različitih opcija otvorenim — što i jeste poenta ranih faza “silly seasona”. Kao i prošle godine, mnogo toga ovisi o tome šta Verstappen zapravo želi — uprkos njegovoj „namjeri“ da ostane u Red Bullu. Hoće li “silly season” eskalirati ili ostati miran, dobrim dijelom zavisi od Nizozemca. On drži ključ potencijalnog domino efekta.
Na kraju, McLaren je mudro na vrijeme obnovio ugovor s Oscarom Piastrijem, posebno nakon što je Horner, na pitanje kojeg bi McLarenovog vozača najradije doveo, odgovorio: „Oscara“. Bez obzira hoće li tržište vozača eksplodirati kasnije, McLaren je poruku već jasno poslao: nemojte nas gnjaviti.
