Marcus Ericsson je impresioniran Sauberovim ovogodišnjim napretkom i vjeruje da se švicarska momčad može vratiti na razinu iz 2012. godine, kada je ekipa iz Hinwila osvojila četiri pobjednička postolja.
2017. je bila najgora sezona za Sauber, koji je bio prikucan za dno poretka. Nakon toga je uslijedilo nekoliko promjena, te se švicarska momčad vratila u borbu sa ekipama iz sredine poretka. Stupili su u tehničko partnerstvo sa Alfom Romeo, a i sa dobavljačem motora Ferrarijem su podignuli saradnju na višu razinu, te sada koriste njihove aktuelne pogonske jedinice. Osim toga je Ferrarijev bivši glavni dizajner novi tehnički direktor Saubera.
Sve to je pomoglo Sauberu da preskoči Williams u poretku, dok im je nastavak razvoja na C37 omogućio da u 4 od posljednjih 6 utrka završe u bodovima- uključujući i prve bodove sa oba bolida po prvi put od VN Kine 2015. godine.
Marcus Ericsson je ohrabren onim što je njegova momčad pokazala i vjeruje da bi Sauber naredne sezone mogao pretendirati za sami vrh sredine poretka.
„Mislim da to [vrh sredine poretka] nije nerealističan cilj. Kao tim uvijek morate ciljati visoko,“ rekao je Ericsson. „Sa stopom razvoja koju smo prikazali ove godine, naš cilj je zasigurno da slijedeće godine budemo vodeća momčad sredine poretka. Vidjet ćemo, ali mislim da to nije nerealno.“
Šveđanin vjeruje da Sauber ima potencijal da se vrati na razinu konkurentnosti iz 2012. godine, kada su na čelu sa Sergiom Perezom i Kamuijem Kobayashijem osvojili četiri pobjednička postolja- ta sezona im je ujedno bila najbolja kao samostalnom timu.
„Potencijal ovog tima je ogroman. Postrojenja su sjajna, kao i zračni tunel. Ako nastavimo ovako, trebali bi se vratiti na tu razinu iz 2012.“
Ericsson priznaje da osjeća veliko olakšanje što se nakon dvije „mentalno teške“ sezone, u kojima je Sauber bio na začelju grida, napokon u svakoj utrci može boriti za bodove.
„Ulazak u trkaći vikend je totalno drugačiji u usporedbi s posljednjih nekoliko sezona, jer smo u posljednje dvije seznone znali da nam treba veliki sudar, velika promjena vremena- trebalo nam je toliko stvari izvana kako bismo imali šansu da došemo do bodova, što je jako tužan način za ulazak u trkaći vikend.“
„Mogli ste se boriti samo sa svojim timskim kolegom i sezone su bile mentalno teške. Sada ulazimo u trkaći vikend znajući da ćemo biti tu i da ćemo se boriti za bodove ako napravimo sve kako treba. Ako zabrljamo, onda ćemo vjerovatno biti na začelju.“
„Ali tu smo i to je jako lijep osjećaj i jako je motivirajuće za mene i za tim. To se primijeti i u tvornici, koliko su ljudi motivirani i sretni što smo se vratili u borbu,“ dodao je Ericsson.
Šveđanin je istakao da je trenutni cilj Saubera da poraze Toro Rosso u borbi za osmo mjesto. Švicarska momčad je trenutno 10 bodova iza Red Bullove B ekipe.
