Bivši šef Renaulta Cyril Abiteboul kaže da je Chrasgate afera za francuskog proizvođača bilo vrijeme preživljavanja, a to ih je dovelo do toga da budu na naslovnici jednog najpopularnijih časopisa na planeti, New York Timesa. Kontraverza oko pobjede Fernanda Alonsa prevazišla je okvire Formule 1 i 15 godina kasnije.
Abiteboul je već bio u Renaultu 2008. godine, ali bez visokih odgovornih pozicija kakve će imati u narednoj deceniji. Francuz je zadovoljan što je francuski proizvođač bio u stanju preživjeti ovu kontraverzu, čak i ako su izgubili ključne figure kao što su Flavio Briatore ili Pat Symonds.
Pored toga, bio je to jedini put u njihovoj historiji da su bili na naslovnici New York Timesa, iako to u njihovom slučaju nije bio dobar publicitet.
“Bilo je to vrijeme za preuzimanje odgovornosti. Flavio i Pat su bili su mozgovi iza ove tvrtke i jedini koji su pali, ostatak tima je uspio preživjeti, iako je u smislu reputacije to bilo jedino vrijeme u kojem je Renault bio na naslovnici New York Timesa. Pitanje je bilo je li to stvarno dobar publicitet ili ne,” rekao je Abiteboul u podcastu Dans La Boite A Gants.
Francuz podsjeća da su u to vrijeme njegovi doprinosi bili veliki, s obzirom na to da nije bio svjestan što se dogodilo iza kulisa.
Abiteboul je bio jako sretan zbog pobjede, dok u proljeće iduće godine nije sve saznao. Bio je jedan od članova Renaulta koji je trebao koordinirati ono što se dogodilo, što nije bilo nimalo lako.
“Tada sam bio pravi idiot. Nisam imao pojma šta se događa. Tada smo mislili da je to nevjerovatno, a život je tekao dalje. Ugovori su već sklopljeni, ali bilo je to u proljeće 2009., kada je priča je izašla na vidjelo. Shvatio sam što se dogodilo i morao sam riješiti pravne probleme. Ja sam bio taj koji je trebao koordinirati istragu sa odvjetnicima,” pojašnjava on.
“Bili smo usred pregovora i morali smo razgovarati o Piquetovom kontinuitetu. Tog vikenda u Singapuru je udario u zid, a Alonso je imao pravu strategiju koja mu je na kraju donijela pobjedu. Tijekom te utrke sam vidio dosta napetosti u momčadi,” zaključio je Abiteboul.
