Šef Mercedesa, Toto Wolff, otkrio je da ga je Carlos Sainz Sr. prvi obavijestio o razgovorima između Lewisa Hamiltona i Ferrarija. Prva informacija koju je austrijski menadžer dobio o mogućem prelasku britanskog vozača u Scuderiju je stigla upravo od četvorostrukog šampiona Dakara, čiji je sin, Carlos Sainz Jr., bio očigledna meta ovih pregovora. 

Dana 1. februara 2024., objavljena je vijest koja je uzdrmala motorsportski svijet — Hamiltonov potpis za Ferrari. Bajka koja je djelovala kao da će ostati neispričana, postat će stvarnost od 2025. godine, kada će Britanac nositi crvenu boju i ostvariti svoj san u Formuli 1. 

Hamiltonov dolazak u Ferrari imao je i imat će direktne posljedice za Carlosa Sainza mlađeg, koji nije očekivao ovakav razvoj događaja, ali nije htio da uzme jednogodišnje produženje, vidio je kako se vrata Scuderije zatvaraju za njega na kraju tekuće godine. Lewisovo ime, reputacija i uspjeh uvijek daju prednost njemu nad bilo kojim drugim vozačem. 

Mnogo ljudi je 31. januara moglo je očekivati da će slijedećeg jutra pročitati kako je Hamilton potpisao za Ferrari, ali jedan od onih koji je znao bio je Sainz Sr. Međutim, šef Mercedesa Toto Wolff je otkrio da ga je Španjolac upozorio na pregovore između Lewisa i Ferrarija, a da su ga ubrzo nakon toga kontaktirali i drugi vozači, što ranije nije bio slučaj. 

“Sainz stariji me nazvao i rekao mi: Evo šta se dešava. Nakon toga, nazvalo me još nekoliko vozača koji to ranije nikada nisu činili. Poslao sam poruku Fredu i pitao ga: Jesi li potpisao našeg vozača?’, ali nisam dobio odgovor. To je neobično za Freda, koji je moj dobar prijatelj,” rekao je Wolff u High Performance podcastu. 

Ovo je priča koja do sad nije bila u javnosti. Ono što je Wolff ranije otkrio tokom predsezone bilo je da nije dobio odgovor od Freda Vasseura kada ga je pitao o Hamiltonu, što ga je iznenadilo. Iako su rivali na stazi, njihov odnos je blizak, i rijetko se dešava da jedan ostavi poruku drugom bez odgovora. 

“Kad je Lewis stigao u kuću, kao i mnogo godina prije, malo smo popričali, kao što uvijek radimo o božićnim praznicima i svemu tome,” dodao je Wolff.

“Tada sam rekao: Pa, sada zapošljavamo iz Ferrarija. Imamo ovog tipa. A Lewis je rekao: “Oh, ima nešto što ti moram reći.” I da, kad je to rekao, taj početni trenutak bio je poput… znači ovo se stvarno događa?”

Kada je vijest o Hamiltonovoj odluci Ferrarija objavljena, to je postala jedna od najvećih  događaja u novijoj historiji F1.

Međutim, Wolff uvjerava da se mogao nositi sa situacijom na prilično miran način.

“Pa, imao sam mnogo gore u životu, događalo se, kao prava drama i trauma. Ovo nije čak ni pomicanje igle,” tvrdi on.

“Samo je nova situacija. Ima rizika i prilika, rizika u smislu kako ću što prije obavijestiti sponzore? Jer curilo je… A s druge strane, šta ćemo raditi slijedeće godine?”

Wolff je također jasno dao do znanja da s njegove strane nije bilo iskušenja da pokuša uvjeriti Hamiltona da se predomisli.

“Mislim da ako neko odluči otići, onda ga morate pustiti. Razgovarao sam s Pepom Guardiolom davno i on mi je prijatelj. Rekao sam mu: Šta ćeš učiniti ako taj i taj igrač ode?’ A on je rekao: Kako to misliš da uradim? Rekao sam, pa, pokušavaš li ih uvjeriti da ostanu?’

“Rekao je: Ne, ako neko misli da negdje drugdje može igrati bolje ili zarađivati ​​više – jednostavno ih moraš pustiti. I to je nešto što ja prihvatam na isti način ovdje. Neko želi ići – onda neka bude što bolje za svaku od stranu.”

Poznati su i drugi detalji ove sage, poput sastanka između Hamiltona i Wolffa nekoliko dana prije objave vijesti. Naravno, Carlos Sr. bio je taj koji je informisao Tota o tome šta se dešava iza kulisa. Koliko unaprijed? To ostaje tajna, ali u globalizovanom svijetu kao što je ovaj iz 2024., postizanje takve diskrecije veliki je uspjeh svih uključenih strana.