McLaren je dodatno pojačao pritisak na FIA-u oko pitanja zajedničkog vlasništva u Formuli 1, a izvršni direktor Zak Brown sada je javno upozorio i na mogućnost da Mercedes uđe u vlasničku strukturu Alpinea. Prema njegovom mišljenju, takav potez mogao bi otvoriti ozbiljan presedan koji bi dugoročno promijenio način funkcionisanja sporta.
Tema je posljednjih sedmica ponovo postala veoma aktuelna nakon informacija da je Mercedes zainteresovan za kupovinu 24 posto manjinskog udjela u Alpineu, koji bi investicioni fond Otro Capital mogao staviti na prodaju. Upravo je ta mogućnost dodatno pojačala zabrinutost McLarena, koji smatra da Formula 1 mora spriječiti širenje modela u kojem jedan proizvođač ili vlasnička grupa ima utjecaj nad više timova.
Prema navodima motorsporta, Brown je predsjedniku FIA-e Mohammedu Ben Sulayemu poslao pismo od šest stranica u kojem detaljno iznosi zabrinutost zbog zajedničkog vlasništva nad više ekipa koje se takmiče u prvenstvu. Iako ova tema nije nova, posljednji razvoj događaja oko Alpinea i Mercedesa ponovo ju je vratio u središte pažnje.
Izvršni direktor McLarena već je ranije javno govorio o problemima koje vidi u savezima između timova koji imaju zajedničke interese ili iste vlasnike. Međutim, sada je prvi put svoje stavove formalno stavio na papir i direktno ih poslao FIA-i.
Brown je tokom konferencije za medije u McLarenovom tehnološkom centru naveo nekoliko konkretnih primjera koji, prema njegovom mišljenju, pokazuju koliko ovakve strukture mogu predstavljati problem za sportski integritet. Posebno je izdvojio situacije između Red Bulla i Racing Bullsa, uključujući činjenicu da između timova pod istom vlasničkom strukturom praktično ne postoje klasična ograničenja poput gardening leave perioda za ključne zaposlenike.
Formula 1 već godinama prihvata postojanje Red Bullove “satelitske” ekipe, ali Brown naglašava da je taj model nastao prije više od dvije decenije, u potpuno drugačijoj eri sporta. Sporazum koji je doveo do stvaranja Toro Rossa datira još iz perioda kada Formula 1 nije imala današnju finansijsku stabilnost niti trenutnu vrijednost timova.
S druge strane, Brown sada upozorava da bi širenje tog modela u modernoj eri moglo stvoriti ozbiljan problem za nezavisne ekipe. Upravo zato smatra da FIA mora reagovati prije nego što se slične strukture dodatno prošire kroz potencijalne dogovore poput Mercedesovog ulaska u Alpine.
Tokom vikenda za VN Miamija i sam predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem priznao je da postoji potreba za regulisanjem ovog pitanja, jer trenutno ne postoje jasna pravila koja detaljno uređuju zajedničko vlasništvo ili direktan utjecaj nad više timova.
McLaren pritom upozorava na nekoliko osjetljivih područja koja bi mogla biti pogođena. Brown je među primjerima naveo potencijalnu pomoć na stazi, podsjećajući na najbrži krug Daniela Ricciarda u Singapouru 2024., kojim je Lando Norris ostao bez dodatnog boda, što je indirektno pomoglo Maxu Verstappenu u borbi za naslov.
Osim toga, McLaren smatra da bi problem mogao postojati i tokom sastanaka na kojima se odlučuje o pravilima i budućim regulacijama, jer bi timovi sa zajedničkim interesima mogli koordinisati glasanja ili strateške odluke. Brown vjeruje da bi ekipe bez takvih saveza u tom slučaju bile u nepovoljnijem položaju.
U pismu se navodi i zabrinutost zbog razmjene resursa, infrastrukture i stručnog kadra između povezanih timova. McLaren smatra da bi upravo takvi odnosi mogli omogućiti određene tehničke i organizacione prednosti koje ostali konkurenti nemaju.
Brown je pritom podsjetio da slična pitanja već dugo postoje i u drugim sportovima. U najvećim evropskim fudbalskim ligama, kao i u vodećim profesionalnim sportovima u Sjedinjenim Američkim Državama, pravila jasno ograničavaju ili potpuno zabranjuju vlasničke udjele u više klubova koji se takmiče u istom prvenstvu.
Međutim, F1 još uvijek nema potpuno definisan okvir za ovakve situacije. Upravo zbog toga McLaren smatra da je sada pravi trenutak da FIA uvede jasna pravila kako bi spriječila buduće kontroverze i moguće sukobe interesa koji bi mogli dodatno podijeliti paddock.
