Vozačka vrteška u Formuli 1 bila je van pogona tokom 2024. godine jer su svi timovi zadržali svoje postave iz prethodne sezone. No, točkovi su podmazani za tekuću sezonu, a Valtteri Bottas bio je jedan od vozača čija je vožnja završila.
Tridesetpetogodišnjak se ponovo vratio u red, nadajući se da će njegovo odsustvo iz F1 biti samo privremeno. U međuvremenu je učinio najbolje što je mogao – vratio se u Mercedes, kao treći vozač, gdje je dobio pohvale od šefa tima Tota Wolffa i novog člana ekipe, Andreje Kimija Antonellija, debitanta koji je zahvalan Bottasu na mentorstvu.
Valtteri Bottas je ponovo potvrdio da je dostupan za prelazak u Red Bull Racing naredne sezone.
Finski vozač je već ranije ponudio svoje usluge austrijskom timu, ali je svjestan da su njegove šanse umanjene zbog barem jedne osobe koja “ga baš i ne cijeni”.
Bottas se očigledno referira na Christiana Hornera ili dr. Helmuta Marka, jedina dva donosioca odluka kada je riječ o vozačkim mjestima.
Iako će sezonu 2025. provesti u Mercedesu kao rezervni vozač, nakon što je izgubio mjesto u Sauberu, i dalje želi produžiti svoju F1 karijeru. Finac je u službenom podcastu Formule 1 potvrdio da je njegov menadžment vodio razgovore s nekoliko timova, uključujući Red Bull i… Alpine F1 (a spomenuo je i Cadillac).
“Brzo su me odbacili jer mislim da postoji određena osoba, ili više njih, unutar Red Bull organizacije koja me iz nekog razloga ne cijeni baš mnogo,” rekao je Bottas.
“Ne znam da li za 2026. gledaju izvan svoje akademije. Imaju toliko vozača, kao i svoj juniorski tim. Teško je jer se čini da bolid nije lak za vožnju. Očigledno je da Max radi odličan posao. Stvarno pomjera granice tog bolida. A oni oko njega ne izgledaju najbolje.”
“Ali ne znam. Samo se pitam da li za brzinu tog bolida treba iskusan vozač. To je moja hipoteza, ali oni znaju da želim da se utrkujem. Znaju da sam dostupan naredne godine. No, ne znam šta oni misle o tome.”
Alternativa bi, međutim, mogao biti Alpine, novi klijent Mercedesa, koji se trenutno nalazi u neizvjesnoj situaciji kad je riječ o vozačima.
Prema Bottasovim riječima, Alpine je imao “neke razgovore” sa njegovim menadžmentom.
“Imaju Mercedesovu pogonsku jedinicu za budućnost, što smatram dobrom odlukom. Već prave promjenu za drugog vozača ove godine i mislim da će nam naredne utrke pokazati kako će to funkcionisati,” napominje on.
“Iskustvo je uvijek korisno, ali politika je općeprisutna u ovom sportu. Nemam desetine miliona da kupim mjesto, na primjer. Zavisi od tima, ali imam neke lične sponzore koji bi možda mogli poći sa mnom, ali ne u tolikom broju kao neki drugi.”
“Hajde da sačekamo i vidimo kako će se stvari razvijati. Nikad ne znaš hoće li se nešto otvoriti.”
Ako F1 mjesto ne bude moguće, Bottas kaže da mu je “sve otvoreno” i ponovo ističe interes za IndyCar, s kojim se poigrao krajem prošle godine kada je dobio ponudu za sezonu 2025.
“Nikad nisam vozio ovalne staze, ali nemam bojazni. Ako F1 ne bude opcija za mene slijedeće godine, apsolutno moram pronaći plan B, a IndyCar je definitivno jedna od opcija.”
“I ako do toga dođe, posvetio bih se tome na više godina, jer znam da neće biti lako. To je drugačija kategorija, drugačiji bolidi, drugačije staze. Ali da ne pričamo o tome previše sada – hajde da pokušamo ostati u F1.”
