Gabriel Bortoleto će se naredne godine najvjerovatnije pridružiti Sauberu, s obzirom na to da je postignut dogovor sa švicarskom ekipom, otkrivaju izvori bliski timu.

Bortoleto, koji dolazi iz Brazila, bio je u užem izboru da postane timski kolega Nicu Hulkenbergu za 2025. godinu, ali je Sauber želio uzeti vremena da procijeni da li da angažuje mladog vozača ili da se drži iskusnog vozača, poput sadašnjeg člana ekipe Valtterija Bottasa.

Čini se da je odluka donesena, a  obzirom na prisustvo Bortoleta i njegovih predstavnika u paddocku tokom Velike nagrade Brazila, postignut je dogovor za narednu sezonu.

Još uvijek je potrebno završiti nekoliko konačnih detalja prije zvanične objave, ali očekuje se da će sve biti finalizirano prije Velike nagrade u Las Vegasu.

Iako je Bortoleto dio McLarenove juniorske akademije od kraja 2023. godine, kada je osvojio titulu u Formuli 3, očekuje se da McLaren neće praviti prepreke njegovom prelasku u Sauber.

Kako prenosi motorsport, McLaren je ranije obavijestio Bortoleta da će ga osloboditi obaveza ukoliko osigura stalnu trkaću poziciju, ali su zadržali pravo na saradnju s njim u slučaju ponude samo za rezervnog ili test vozača.

Ukoliko se Bortoletov dogovor sa Sauberom potvrdi, to će praktično značiti kraj Bottasovih nada za ostanak na F1 gridu slijedeće godine. Sauber je bio jedina realna opcija za finskog vozača, a gubitkom te pozicije, Bottas će morati razmotriti druge mogućnosti.

Jedna od opcija za Bottasa mogla bi biti povratak u Mercedes kao rezervni vozač.

Na pitanje o ovoj mogućnosti tokom Velike nagrade Meksika, Bottas je izjavio: “Prvi prioritet je ostati kao trkaći vozač, to je ono što želim i za šta se zalažem sa Mattiom [Binottom].”

“Ali, naravno, kako nemam ništa potpisano, moram razmotriti sve alternative, uključujući povratak u Mercedesovu porodicu. To je definitivno opcija koju bih razmotrio.”

Dolazak Bortoleta u Formulu 1 označava da će Brazil dobiti svog prvog stalnog vozača na grid od kada se Felipe Massa povukao na kraju sezone 2017. Pietro Fittipaldi je 2020. godine odvozio dvije utrke za Haas kao zamjena za povrijeđenog Romaina Grosjeana.

Bortoletovo pridruživanje Sauberu unosi novo uzbuđenje u Formulu 1, dok Brazil dobija novog predstavnika u ovom prestižnom takmičenju.