Gabriel Bortoleto smatra podršku Fernanda Alonsa ključnom na svom putu ka Formuli 1. Mladi Brazilac vjeruje da ne bi stigao ovako daleko, niti osvojio Formulu 3 i Formulu 2 već u debitantskoj godini, da dvostruki prvak nije upravljao njegovom karijerom. Za njega nije moglo postojati bolje zaleđe.
Bortoleto se osvrnuo na 2022. godinu, naglašavajući ne samo kratkoročne uspjehe. Podsjeća koliko je tada bio važan Alonso, koji mu je osigurao mjesto u jednom od najboljih timova Formule 3, što ga je te godine dovelo do uvjerljivog osvajanja naslova.
To je bio njegov prvi veliki korak, a sa titulom u Formuli 2 godinu kasnije već je imao potrebne reference za ulazak u elitno društvo. Naravno, Alonso je radio izuzetno naporno tokom posljednjih mjeseci 2024. – dok je i sam nastupao – gurajući Sauber da mu pruži priliku za 2025. godinu, što je i ostvareno. Upravo zato Bortoleto smatra da bez Fernanda ono što je postigao u ove tri godine ne bi bilo moguće.
„Ne mislim tako. Fernando nije samo čovjek koji je pogurao da Gabriel uđe u Formulu 1, on mi je pomogao da dobijem ugovor u Formuli 3 sa dobrim timom, učio me mnogo u debitantskoj sezoni, učio me mnogo i u godini Formule 2. Nisam siguran da bih bio ovdje bez njega,“rekao je Bortoleto u zvaničnom podcastu Formule 1, Beyond The Grid.
„Nisam siguran da bih osvojio Formulu 2 i Formulu 3 da on nije upravljao mojom karijerom. Fernando mi je mnogo pomogao da uđem u Formulu 1, gurajući Sauber; imamo vrlo pošten odnos. Ponekad me poveze svojim avionom; odradim nekoliko krugova s njim u Monaku kada sletimo. Zabavno je boriti se protiv njega, ali teško; prilično je lud“, dodao je.
Alonso i Bortoleto ove godine imaju mnogo toga zajedničkog. Obojica voze zelene bolide, obojica se bore u sredini poretka, a njihovi timovi su napredovali gotovo u isto vrijeme sezone. To im je omogućilo nekoliko sjajnih duela – počelo je u Austriji, nastavilo se u Mađarskoj, a zatim i u Monzi. U svim tim bitkama dvostruki prvak je završavao ispred, a svoje trikove za sada neće otkriti učeniku.
„Pokušao sam da naučim njegove trikove, ali nisam siguran zašto ih nekada radi; ponekad nije baš otvoren po tom pitanju. O mnogim stvarima jeste, ali vjerovatno će mi ih otkriti tek kad se povuče. Objašnjava i podučava me puno. Imao je majstorsku vožnju u Budimpešti, završio je peti, ja šesti, i bilo je nevjerovatno vidjeti sve što je uradio, kako je na početku utrke čuvao gume,“ istakao je.
Mladi Brazilac aglašava ogromno Alonsovo iskustvo i poznavanje svijeta Formule 1. Nijedan vozač nije nastupio u više utrka od španjolskog vozača, i nema boljeg mentora za mladog talenta – na i van staze.
„On je moj agent i prijatelj, a ne moj šef. Mi stvari radimo zajedno i zajedno donosimo odluke, ali moji šefovi su Mattia, Jonathan i ljudi iz Audija. Fernando ima mnogo iskustva, mnogo znanja o ovom svijetu, i pomaže mi u mnogim stvarima, kako u karijeri tako i izvan nje. Imamo odličan tim: Fernando, Alberto i Albert, koji su trojica vlasnika A14 i dijele logističke i ugovorne obaveze,“ zaključio je Bortoleto.
