BMW za sada ne razmatra povratak u Formulu 1, iako je prvenstvo posljednjih godina privuklo niz velikih proizvođača. Njemački gigant smatra da se današnja F1 previše udaljila od tehnologije koja se može direktno prenijeti na serijske automobile, zbog čega se ne uklapa u trenutnu filozofiju BMW M odjela.
BMW je posljednji put bio prisutan u Formuli 1 kroz projekt BMW Saubera, iz kojeg se povukao nakon sezone 2009. godine. Zanimljivo je da je upravo Sauber danas postao tvornička ekipa Audija, dok su nova pravila za 2026. privukla i Cadillac, kao i Ford kroz saradnju s Red Bullom. Uprkos tome, BMW ne pokazuje namjeru da slijedi isti put.
Šef BMW M-a Frank van Meel objasnio je da glavni razlog nije nedostatak interesa za motorsport, već činjenica da Formula 1 ne nudi dovoljno direktnog prijenosa tehnologije na cestovne automobile.
„Formula 1 je za nas previše udaljena. Previše je laboratorij i ne prenosi se dovoljno dobro na serijske automobile,“ rekao je Van Meel.
Prema njegovim riječima, ulazak u F1 zahtijevao bi stvaranje gotovo potpuno odvojenog tehnološkog centra.
„U Formuli 1 to bi bio potpuno zaseban tehnološki centar, odvojen od ostatka kompanije.“
BMW M svoju motorsportsku filozofiju temelji upravo na suprotnom pristupu. Cilj je da iskustvo stečeno na stazi što direktnije pronađe put do cestovnih modela.
„Naši kupci i navijači svakako vole Formulu 1, ali vole i motorsport koji je direktniji i bliži serijskim automobilima. Priča iza M-a je da motorsport prenosimo u serijske automobile. Formula 1 se jednostavno ne uklapa u to.“
Zbog toga BMW trenutno mnogo veći značaj daje programu sportskih automobila. BMW M Hybrid V8 nastupa u WEC-u i IMSA prvenstvu, što proizvođaču omogućava borbu na utrkama poput 24 sata Le Mansa i Daytone.
BMW istovremeno razvija i GT3 i GT4 programe, koji su još bliže cestovnim modelima. Van Meel posebno ističe važnost IMSA-e zbog američkog tržišta, koje čini približno 40 posto prodaje BMW M-a.
„SAD je naše najvažnije pojedinačno tržište. BMW je upravo kroz motorsport postao velik u Americi, zato nam je IMSA izuzetno važna.“
Još važniji dio priče je direktna veza između trkaćih i cestovnih automobila. BMW već prenosi aerodinamička i pogonska rješenja iz svojih trkaćih programa na cestovne modele.
Van Meel je kao primjer naveo M Concept New Class, koji koristi elemente inspirirane modelom M4 GT3, uključujući rješenja na poklopcu motora i difuzoru, dok su određeni dizajnerski elementi svjetala preuzeti iz LMDh programa. Veza postoji i kod pogonskih sistema.
„U motorsportu koristimo V8 hibrid, a V8 hibride imamo i u modelima M5 i XM. U nekim slučajevima isti inžinjeri rade na tim pogonskim sistemima.“
Za BMW je upravo takva povezanost razlog zbog kojeg WEC, IMSA i GT programi trenutno imaju više smisla od Formule 1.
Iako popularnost F1 raste i veliki proizvođači ponovo ulaze u prvenstvo, stav BMW-a ostaje jasan: dok tehnologija iz Formule 1 ne bude imala direktniju primjenu na serijske automobile, povratak njemačkog proizvođača nije među prioritetima.
