Gerhard Berger i Norbert Haug pohvalili su način na koji je FIA-in trkački direktor Michael Masi, riješio stvari na zadnjoj utrci sezone koja se vozila u Abu Dhabiju.

Masi dobio je dobio izuzetno mnogo kritika zbog uloge koju je odigrao u ishodu borbe za naslov sezone 2021., u kojoj je Max Verstappen pretekao Lewisa Hamiltona u posljednjem krugu završne utrke za pobjedu.

Nizozemac je otišao u boks kad se Williamsov Nicholas Latifi zabio u barijeru Yas Marina staze, tako da je tom prilikom izazvao izlazak sigurnosnog automobila jer je bilo previše krhotina sa njegovog bolida da bi utrka mogla normalno teći.

Nakon povratka na stazu, Nizozemac se u prvom trenutku nije mogao vratiti na 2. mjesto jer direkcija utrke nije dozvolila, ubrzo se ta odluka mijenja i vozač Red Bulla dolazi iza Hamiltona.

FIA-in trkački direktor je dopustio petorici vozača da se vrate na prirodne pozicije, a nije želio da se se utrka završi iza sigurnosnog automobila. Verstappen u zadnjem i jedinom preostalom krugu prelazi Hamiltona, tako da dolazi do pobjede i naslova.

Mercedes je smatrao da je to kršenje pravila i pokrenuo je dvije žalbe prije nego što je na kraju odlučio da ne ide na sud – ali tim je i dalje bijesan na Australca.

Međutim, bivši vozač Formule 1, Gerhard Berger se stao na Masijevu stranu jer uvjerava da je napravio najuzbudljiviji mogući završetak utrke, a da nije učinio ništa protuzakonito.

“Preuzeo je pragmatičan pristup i pokušao je pronaći rješenje, ali mislim da nije uradio ništa što nije dopušteno,” rekao je Berger za Servus TV.

Austrijanac dodaje da je Mercedes imao pogrešno uvjerenje da bi se utrka morala završiti iza sigurnosnog automobila, jer propisi kažu da direktor utrke može odlučiti da promijeni situaciju.

“Odlučio je drugačije, ne pomažući nikome, nego dati navijačima posljednju rundu (utrku) u sportskom smislu da završe borbu,” pojašnjava on.

“(On) je dobro riješio situaciju, čak i ako je to značilo nesreću za jednu stranu. Za obožavatelja, to je prava stvar i dopušteno mu je da to učini.”

Masi je također bio kritiziran jer je u pretposljednjoj utrci ponudio Red Bullu priliku preko radija da se Verstappen pomakne za dva mjesta unatrag radi novog starta umjesto da stvar pošalje direktno sudijama.

Bivši potpredsjednik Mercedesa, Norbert Haug, koji je već ranije izjavio da Mercedesova intervencija dolazi zbog negativnih emocija, smatra da je trkački direktor napravio izuzetno pametan potez.

“Mislim da je ovakvo rješenje sasvim pošteno,” rekao je Haug.

„Ponudit ću ti da to učiniš ili ćeš me prisiliti da to prenesem sudijama. Sudije će tada odlučiti pet ili 10 sekundi (vremenska kazna), ali na ovaj način imate priliku ponovo krenuti iza Hamiltona.”

“Mislim da to nije trgovanje, već izuzetno pametan potez.”