Audi je već u prve dvije utrke 2026. privukao veliku pažnju u paddocku, a sada stižu i konkretne pohvale – i to od konkurencije.
Ayao Komatsu je jasno odbacio tvrdnje da Haas ima prednost zahvaljujući Ferrarijevoj pogonskoj jedinici, naglašavajući da Audi izgleda ozbiljno već na samom početku nove ere. Američka ekipa trenutno drži četvrto mjesto u poretku konstruktora nakon dva vikenda, uz snažne rezultate Olivera Bearmana u Melbourneu i Shanghaiu.
U takvom odnosu snaga, Haas se očekivano bori na vrhu sredine poretka, ali Komatsu je istakao da su Racing Bulls, Alpine i posebno Audi kojeg najviše prati. Upravo je njemački proizvođač ostavio najjači utisak tokom vikenda u Kini.
Audi je u sezonu ušao kao fabrički tim nakon preuzimanja Saubera, i već na otvaranju u Australiji pokazao konkurentnost – Gabriel Bortoleto je stigao do bodova i plasmana u treću kvalifikacijsku rundu.
Zbog toga je Komatsu bio iznenađen kada su mu sugerisali da Haas ima jasnu prednost u motoru:
„Ne znam kako možete reći da je naš motor očigledno bolji od Audija. Ne znam na osnovu čega to zaključujete. Jeste li gledali podatke brzine? Ne mislim da se to može reći.“
Komatsu je dodatno pojasnio da gleda isključivo performanse na stazi:
„Kada govorim o pogonskoj jedinici, gledam rezultate i brzinu. Nije ni važno dolazi li dio performansi iz motora s unutrašnjim sagorijevanjem ili iz raspodjele energije, ali ako pogledate šta Audi može na pravcu – to je jako, jako dobro. Vrlo dobro.“
Šef Haasa je naglasio da ga je iznenadila percepcija o njihovoj prednosti:
„Iznenađen sam kada kažete da smo jasno bolji od Audija. I da razjasnim – ovo nije kritika Ferrarija ili bilo koga drugog.“
Komatsu je također ukazao na različite pristupe među proizvođačima pogonskih jedinica:
„Zanimljivo je jer se borimo protiv četiri proizvođača. Racing Bulls s Fordom, Audi, te Gasly i Alpine s Mercedesom. Kada se utrkujemo s njima, jasno vidimo različite mogućnosti raspodjele energije i različite strategije.“
„Morali smo to naučiti vrlo brzo, ali sigurno ne mogu reći da smo u prednosti kada je riječ o brzini na pravcu. Naprotiv, bilo je jako teško – kao što ste vidjeli, preticanje je bilo veoma zahtjevno.“
Komatsuove izjave su potom prenesene i vozaču Audija Nici Hulkenbergu, koji je imao promjenjiv početak sezone. U Melbourneu nije startovao zbog tehničkog problema, iako je bio na dobrom putu ka bodovima nakon jedanaestog mjesta u kvalifikacijama.
U Shanghaiu je ponovo završio na istoj poziciji, što pokazuje da tempo postoji, ali i da ima prostora za napredak.
„Mislim da smo u redu. Bez pogonske jedinice ne bismo bili tu gdje jesmo, ali posebno u uvjetima utrke imamo još mnogo posla i stvari koje moramo popraviti,“ rekao je Hulkenberg.
Iskusni Nijemac je dodatno istakao jedan od ključnih nedostataka:
„Također smo jedini proizvođač s dva bolida. Nemamo korisnički tim, pa imamo manje podataka u odnosu na druge koji imaju više ekipa. Tako da je ovo i dalje proces razvoja i ima još mnogo prostora za napredak.“
Sve to potvrđuje da Audi, iako tek na početku svog projekta, već sada predstavlja ozbiljan faktor u sredini poretka – posebno kada je riječ o performansama na pravcu i upravljanju energijom.
