Nakon incidenta sa Georgeom Russellom u Barceloni, Max Verstappen je samo jedan kazneni bod udaljen od zabrane nastupa na jednoj utrci Formule 1.

Aktuelni svjetski prvak dobio je kaznu od 10 sekundi i tri kaznena boda na svojoj superlicenci zbog udarca u Russella tokom završnih krugova Velike nagrade Španije.

To znači da je Verstappen na samoj ivici zabrane, budući da je sakupio 11 od dozvoljenih 12 kaznenih bodova u periodu od 12 mjeseci, što bi ga suspendovalo sa jednog trkačkog vikenda.

Verstappen će morati izbjegavati bilo kakve prekršaje u naredne dvije utrke, ali ostat će “na tankom ledu” sve do kraja godine.

Prva dva kaznena boda u trenutnom 12-mjesečnom razdoblju dobio je nakon prošlogodišnje VN Austrije 30. juna, kada je došlo do kontakta sa Norrisom u trećem zavoju. Čak i nakon što ti bodovi “isteknu” ove godine, Verstappen će i dalje biti tri boda udaljen od zabrane.

Tako će ostati sve do 27. oktobra, kada ističu dva boda koja je dobio za guranje Norrisa sa staze u Meksiku.

Iako ostaje da se vidi hoće li Nizozemac prekršiti pravila, spekuliše se ko bi mogao zauzeti njegovo mjesto u Red Bullu ukoliko bude morao propustiti jednu utrku u prvenstvu.

Kako prenosi britanski motorsport, tu su mogući kandidati koji bi mogli dobiti priliku da zamijene Verstappena:

Isack Hadjar

Dok se Verstappen ove sezone bori sa izuzetno brzim McLarenom, osvajajući tri pole pozicije i pobjedu na VN Emilio Romagne, možda je najimpresivniji vozač u Red Bullovom sistemu mladi Francuz Isack Hadjar.

Nakon suza zbog sudara u Australiji u formacijskom krugu na kiši, Hadjar je pokazao veliki potencijal, ostajući fokusiran i pored drame oko promjena u Red Bulloj postavi.

Na prvih devet utrka 2025. godine pet puta je završio u bodovima, a kvalifikovao se peti u Monaku – prvi novajlija kojem je to uspjelo još od Lewisa Hamiltona.

Njegova brzina i vještina privukli su pažnju, a zabrinutost Red Bullovih šefova u vezi prelaska u prvi tim možda bi bila manja jer se radi o samo jednoj utrci – šansi za 20-godišnjaka da pokaže šta zna prije nego se vrati u Racing Bulls.

Liam Lawson

Iako je Lawson imao težak nastup za Red Bull ranije ove sezone, iskustvo koje je stekao moglo bi ga učiniti savršenim kandidatom za zamjenu Verstappena.

Nakon prelaska iz Racing Bullsa, nije se najbolje snašao i brzo je zamijenjen Yukijem Tsunodom nakon VN Kine, te se vratio u juniorski tim gdje pokušava popraviti reputaciju.

Iako možda nije previše voljan da se opet privremeno vrati u Red Bull, jedna utrka bi mogla poslužiti kao prilika za iskupljenje.

Prve bodove u sezoni osvojio je u Monaku i pokazao timski duh tako što je zadržao ostatak grida kako bi Hadjar mogao obaviti boks i vratiti se ispred njega i kolone iza.

Međutim, činjenica da je Horner već imao priliku da vidi šta Lawson može u Red Bullu – i nije bio impresioniran – mogla bi ga koštati nove prilike.

Ayumu Iwasa

Jedna od opcija mogao bi biti Ayumu Iwasa, član Red Bullovog juniorskog programa od 2021. godine, pobjednik u F3 i F2.

Trenutno nastupa za Mugen Team u Super Formuli i već je tri puta bio na postolju u prvih pet utrka. Debitovao je za Racing Bulls na slobodnom treningu VN Japana 2024. pred domaćom publikom, a ove godine vozio je i 1. trening za Red Bull u Bahreinu.

Iako je mala vjerovatnoća da bi zauzeo direktno Verstappenovo mjesto, vjerovatno bi privremeno preuzeo Racing Bullsov bolid ako Hadjar ili Lawson budu postavljeni.

Arvid Lindblad

Kao i Iwasa, i Lindblad je član Red Bullove akademije već četiri godine i gradi ime kroz druge formule. Britanac je debitovao u F2 ove sezone i već upisao impresivne nastupe, uključujući pobjede na sprint turci u Saudijskoj Arabiji i glavnoj utrci u Španiji prošlog vikenda.

Najvjerovatnije bi i on bio postavljen u Racing Bulls, ali postoji i dodatni problem – FIA-ino pravilo uvedeno nakon Verstappenovog debija 2015. godine.

Vozač mora imati najmanje 18 godina osim ako nije „pokazao izuzetne sposobnosti i zrelost na utrkama jednoseda“. Lindblad bi morao dobiti posebnu dozvolu za nastup u F1, barem do VN Mađarske 3. augusta – njegov 18. rođendan je sedmicu kasnije.

Daniel Ricciardo

Domena maštanja, ali ako Red Bull poželi iskusnu ruku, postoji šansa za povratak Daniela Ricciarda. Australac je jako povezan sa Red Bullom i Hornerom, koji ga je vratio u sistem krajem 2023. godine, prije nego što ga je zamijenio Lawson tokom 2024.

Ricciardo je prethodno proveo dvije sezone u juniorskom timu, pa pet godina u Red Bullu, gdje je osvojio sedam utrka uz Vettela i Verstappena.

Povratak Ricciarda, makar na jednu utrku, bio bi dočekan sa oduševljenjem, ali 35-godišnjak se nakon gubitka mjesta u Racing Bullsu povukao iz svijeta motorsporta i vjerovatno bi ga trebalo ozbiljno nagovoriti.

Sergio Perez

Ako je spominjanje Ricciarda već bila malo nategnuta ideja, ubacivanje Sergia Pereza možda je još veći izazov.

Perez, čije su performanse prošle sezone bile slabije u odnosu na Verstappena, poznaje Red Bull tim bolje od bilo koga sa ove liste.

Problem za Pereza je što su njegovi loši rezultati možda uništili njegov odnos sa Hornerom i vodstvom tima – Red Bull je završio treći u konstruktorskom prvenstvu, a Perez je donio samo 152 od ukupno 589 bodova.

Za razliku od Ricciarda, Perez bi vjerovatno bio zainteresovan da se vrati, pogotovo uz glasine da bi mogao preći u Cadillac, koji ulazi u F1 2026. godine.