Izvršni direktor McLarena, Zak Brown, vjeruje da će Max Verstappen reći zbogom Red Bullu nakon sezone 2025.
Što se tiče njegovog narednog odredišta, Brown smatra da će Verstappen potpisati za Mercedes kako bi se uskladio sa proizvođačem motora koji, prema Brownu, ima najbolje resurse za veliki regulatorni reset koji dolazi 2026.
U sezoni 2025, Verstappen će nastojati ući u historiju Red Bulla ako osvoji nevjerovatnu petu titulu zaredom. Ipak, McLaren je već u Australiji pokazao ozbiljne ambicije, dominirajući u kvalifikacijama, dok je Lando Norris u uzbudljivoj završnici na mokroj stazi uspio zadržati Verstappena i odnijeti pobjedu.
Iako je kroz cilj prošao sa nešto manje od sekunde zaostatka za Norrisom, Verstappen je sugerisao da Red Bullov RB21 još uvijek nema potrebnu brzinu za pobjedu.
Na pitanje koliko mu drugo mjesto znači, Verstappen je odgovorio:
„Mislim da je dobro u poređenju prema timovima iza nas, ali ako pogledate prvi stint, zaostajali smo prilično mnogo.”
“Čim su se gume počele pregrijavati, nismo imali nikakve šanse. McLaren je jednostavno odjurio, tako da još uvijek imamo mnogo posla kako bismo se borili za pobjedu.”
“Ali da, zadovoljan sam što smo ovdje drugi. To je u suštini jedno mjesto bolje nego što smo trebali biti. I to je 18 bodova više nego što sam imao prošle godine na ovoj utrci.”
Verstappen i Red Bull su dominirali u eri efekta tla, ali nakon što su prošle sezone izgubili tempo – pri čemu Verstappen u jednom trenutku nije pobijedio na 10 utrka zaredom – počele su kružiti glasine o njegovom mogućem odlasku. Sportski Red Bulla, Helmut Marko, i šef tima, Christian Horner, priznali su postojanje klauzule u ugovoru vezane za performanse.
Mercedes i Aston Martin spominjali su se kao mogući novi domovi Verstappena u F1, ali Brown je kaže da će Nizozemac preći u Mercedes za sezonu 2026.
Te godine, nova šasija bit će pokretana redizajniranim motorima, s omjerom snage 50/50 između električnog pogona i motora s unutrašnjim sagorijevanjem.
Aston Martin bi mogao privući Verstappena legendarnim dizajnerom Adrianom Neweyjem – koji je bio ključan za njegove dosadašnje četiri titule, kao i za ukupno 14 Red Bullovih – te predstojećim partnerstvom sa Hondom, proizvođačem motora koji je pomogao Verstappenu da osvoji naslove. S druge strane, Mercedes je briljirao pri posljednjoj velikoj promjeni motora 2014. godine.
„Oh, mislim da će otići na kraju ove godine, najvjerovatnije u Mercedes,” rekao je Brown za The Thelegraph.
“Pominjao se i Aston Martin, naročito ako Adrian Newey pređe tamo. Ali, koliko god Adrian bio sjajan – a on je najbolji svih vremena – potrebna vam je cijela ekipa oko vas. Trebate kulturu tima, a to zahtijeva vrijeme.”
“Ako bih morao birati, išao bih u Merc.”
“U posljednjih deset godina, osvojili su prvenstvo sedam ili osam puta. Prošle godine su pobijedili su na pet itrka. Imaju stabilnost. Znamo da ga [Toto Wolff, šef Mercedesa i suvlasnik tima] cijeni. I mislim da svi osjećamo da je Mercedesova HPP divizija najbolje pripremljena za novu eru motora koja dolazi.”
“Osim toga, George Russell je bez ugovora na kraju ove sezone, a Kimi Antonelli će imati seriju jednogodišnjih ugovora.”
