Honda planira odgoditi proces FIA-inr homologacije sve do pred samu sezonu 2026., kako bi mogli razvijati svoj V6 turbo hibridni motor do “posljednjeg trenutka”.
Nova pogonska formula za slijedeću godinu donosi ravnomjerniju raspodjelu snage između motora sa unutrašnjim sagorijevanjem i električnih komponenti. Iako će 1.6-litarski V6 turbo motori ostati u upotrebi, njihova snaga bit će smanjena na otprilike 550 konjskih snaga, dok će preostalih 1000 KS dolaziti iz električnog motora.
Ovo se poklapa Hondinim povratkom u F1 kao punopravnog proizvođača, nakon što se povukli krajem 2021. godine. Ipak, nastavili je podržavati novoosnovani Red Bull Powertrains kako bi održali dizajn svoje šampionske pogonske jedinice.
Međutim, nakon razlaza sa Red Bullom, Honda se odlučila udružiti sa Aston Martinom od 2026. nadalje. Novo priključenje gridu dogodilo se kasno u procesu odabira proizvođača pogonskih jedinica za 2026., pa je kompaniji bilo potrebno vrijeme da obnovi svoje resurse, budući da su mnogi bivši Hondini inženjeri prešli u Red Bull kao stalni zaposlenici.
Šef Hondinog F1 projekta Tetsushi Kakuda, izjavio je da je Honda dostigla “značajnu fazu” u razvoju svog motora i da nastavlja sa testnim operacijama kako bi učvrstila svoj motor sa unutrašnjim sagorijevanjem.
Iako nije otkrio konkretne vremenske okvire za integraciju motora sa Aston Martinom, Honda će morati definisati fizičke dimenzije pogonske jedinice unaprijed kako bi zadovoljila britanski timski dizajnerski program za 2026. Međutim, unutrašnje komponente će moći nastaviti razvijati sve do homologacije.
“Naš cilj je predati homologaciju u februaru slijedeće godine – s obzirom na to da smo malo kasnije započeli, želimo napredovati do posljednjeg trenutka,” rekao je Kakuda.
“Teško je reći tačan procenat napretka, ali vjerujem da smo dostigli značajnu fazu.”
“Kada je riječ o upravljanju sagorijevanjem pri velikim brzinama, u obzir dolaze i faktori vezani za gorivo. Okruženje se drastično mijenja i stvari više ne funkcionišu na isti način kao prije.”
“Međutim, kod benzinskog motora vječni cilj je sagorijevati gorivo što je brže moguće. Trenutno gradimo okruženje kako bismo postigli nešto slično.”
“Postoje ključni vremenski trenuci kada obje strane moraju finalizirati glavne komponente za homologaciju. Koordiniramo se s njima, razgovaramo o tome kada svaka strana želi donijeti konačne odluke i u skladu s tim postavljamo raspored.”
HRC je također ponovo uspostavio bazu u Milton Keynesu, preuzevši kontrolu nad sjedištem koje je Honda prethodno koristila dok je bila u partnerstvu sa Red Bullom. Brend energetskih pića preuzeo je te prostorije kada je dobio kontrolu nad Hondinim pogonskim jedinicama, ali je od tada razvio vlastite kapacitete.
Razvoj Hondine pogonske jedinice odvija se u HRC-ovoj bazi Sakura, u saradnji sa HRC US, koji je krajem 2023. godine reorganizovan iz Hondinog razvoj performansi.
Novoosnovani HRC UK prvenstveno će biti zadužen za održavanje i operativne zadatke pogonskih jedinica. Koji Watanabe, predsjednik i izvršni direktor HRC-a, također će obavljati funkciju predsjednika HRC UK.
