Vlada Južnoafričke Republike pokrenula je proces prijava za potencijalne organizatore buduće utrke u zemlji. 

Južnoafrička vlada osnovala je takozvani Formula 1 Bid Steering Committee (Upravni odbor za ponudu Formule 1), koji je zadužen za pronalazak potencijalnih organizatora povratka Južne Afrike u kalendar Formule 1. 

Južna Afrika je posljednji put bila domaćin utrke 1993. godine na Kyalami stazi. Planovi za povratak ove utrke u posljednjim godinama nisu ostvareni, ali vlada već dugo izražava želju da postigne dogovor sa upravom Formule 1. 

Nakon što su južnoafrički predstavnici prošle godine održali uvodne razgovore sa direktorom F1, Stefanom Domenicalijem, na VN Azerbejdžana, ministarstvo sporta ove zemlje sada je napravilo slIjedeći korak ka organizaciji utrke objavljujući postupak prijave. Dokument od 37 stranica poziva na iskazivanje interesa i detaljno navodi zahtjeve za organizaciju utrke. 

“Odjel za sport, umjetnost i kulturu (DSAC) bio je u direktnoj komunikaciji sa upravom Formule 1, uključujući izvršnog direktora Stefana Domenicalija, kako bi uskladio potrebne standarde za organizaciju,” stoji u dokumentu. 

“Proces prijave za potencijalne promotere je pokrenut, a DSAC je formirao Upravni odbor za Formulu 1 koji će upravljati ovim procesom, procjenjivati ponude i odabrati promotera.” 

“Odbor čini 12 članova iz različitih sektora poput motorsporta, emitiranja, medija i prava, a ocjenjivat će finansijsku stabilnost i infrastrukturalnu adekvatnost svake ponude.” 

“Iako nijedno mjesto nije definitivno odabrano, potencijalni promotori i/ili partneri među gradovima i lokacijama pozivaju se da predlože odgovarajuće lokacije (u skladu sa kriterijima navedenim u ovom dokumentu) unutar Južne Afrike.” 

“Nakon preporuka BSC-a, konačna ponuda ili uži izbor ponuda bit će proslijeđeni DSAC-u na razmatranje prije nego što se dostave upravi Formule 1.” 

Vlada traži ugledne promotore sposobne za organizaciju godišnje utrke na rok od 10 godina –  početkom 2026. ili 2027. godine, pri čemu je 2027. datum realniji zbog natrpanosti u F1 kalendaru. 

Natječaj zahtijeva “ikonski lokalitet” blizu većeg grada, uz naglasak na javni prijevoz i obnovljivu energiju kako bi se zadovoljili kriteriji održivosti F1. Lokacija mora imati kapacitet za prijem do 125.000 gledatelja dnevno, stazu dužine 4,5–5,5 km sa pravcem od najmanje 1 km, te ispunjavati standardne zahtjeve za radne prostore u paddocku i zone za goste. 

Zainteresirane strane trebaju podnijeti ponude do kraja mjeseca, nakon čega će odbor sastaviti uži izbor. 

Staza Kyalami, u blizini Johannesburga, i dalje je jedan od kandidata, a zvaničnici su najavili da su angažovali Apex Circuit Design kako bi stazu prilagodili potrebnim FIA-inim Grade 1 standardima. 

Pored toga, Cape Town navodno također namjerava podnijeti ponudu za organizaciju utrke na predloženoj uličnoj stazi u blizini obale Cape Towna ili na specijalno izgrađenoj stazi na periferiji grada. 

Ipak, ostaje neizvjesno hoće li Južna Afrika uspjeti osigurati povratak u F1 kalendar ovog puta. 

Iako je uprava Formule 1 izrazila interes za povratak na afrički kontinent, a slični razgovori su u toku i sa Ruandom, Velika nagrada Južne Afrike za sada ostaje daleki san. Kratak vremenski okvir naveden u dokumentu za prijave djeluje optimistično. 

Poput Ruande, Južna Afrika suočava se sa žestokom konkurencijom na globalnom nivou, uključujući Tajland i Južnu Koreju. Svaki potencijalni kandidat morat će predstaviti uvjerljivu i održivu ponudu kako bi privukao popularnu seriju koja ne oskudijeva u potencijalnim domaćinima. 

Početkom mjeseca F1 je objavila obnovu ugovora za VN Belgije, koji će postati dio rotacijskog sistema sa drugim evropskim utrkama. U međuvremenu, Zandvoort će 2026. godine održati posljednju VN Nizozemske, čime će se otvoriti mjesto u kalendaru za 2027. godinu i dalje.