Bivši vozač Formule 1, a sadašnji sudija na utrkama Johnny Herbert kaže da Verstappen pokušava zastrašiti svoje konkurente, a kao primjer navodi njegov potez tokom posljednje utrke u Abu Dhabiju, gdje se sudario sa Oscarom Piastrijem u prvom zavoju.
Igra zastrašivanja je najbolji recept
„Sve je to igra zastrašivanja“, rekao je Herbert. „McLaren će mu biti prijetnja slijedeće godine. Vidjeli smo da Oscar ima potencijal da pobjeđuje na utrkama i možda osvoji svjetsko prvenstvo, baš kao i Lando Norris. Tako da, kada ste rame uz rame kao u Abu Dhabiju, nijedan od vas neće popustiti. Čuli ste radio komunikaciju i Oscar je rekao u redu kada je čuo da je Max dobio kaznu. To je sjajno. Imamo još nekoga ko je spreman suprotstaviti se Maxu. Ove sezone smo vidjeli promjenu u tom pogledu. George Russell je imao nekoliko problema i verbalnih sukoba sa Maxom. Upravo to Max tako dobro radi godinama. On koristi sva oružja, uključujući zastrašivanje.“
Herbert smatra da se drugi vozači sada usuđuju suprotstaviti Verstappenu, a spominje i Charlesa Leclerca i Lewisa Hamiltona, buduće timske kolege u Ferrariju. Pobjenik na utre također navodi da Norris – Verstappenov najveći konkurent u 2024. – shvata da se mora promijeniti naredne sezone kako bi se mogao boriti sa Nizozemcem. „To je ono što želite u Formuli 1 – malo čvrstih laktova, kombinovanih sa zdravim razumom. Max stavlja taj pritisak na sve.“
Herbert je ranije izazvao buru
Herbert svoju priču iznosi na Coin Pokeru, jer često dodatno zarađuje iznoseći svoje mišljenje na drugim stranicama. U nedavno završenoj sezoni, Britanac je izazvao veliku buru. Bio je aktivan kao sudija u Meksiku, gdje je Verstappen dobio dvije vremenske kazne, a zatim je na drugoj stranici za kockanje nazvao Verstappenov mentalitet „groznim“. Vozač Red Bulla smatrao je te izjave, posebno s obzirom na Herbertovu poziciju, „nenormalnim“. Slijedećeg vikenda Verstappen je uzvratio osvojivši Veliku nagradu Brazila i napravivši ogroman korak ka svom četvrtom naslovu prvaka.
FIA također nije bila zadovoljna Herbertovim izjavama iza kulisa – i njihovim tempiranjem. Međutim, on sam ne smatra da su njegove aktivnosti kao sudije utjecale na njegove odnose u paddocku. „Da, imate svoje nesuglasice i frustracije, ali jednostavno idete dalje. To je jedini način. Ne postoji trajno neprijateljstvo sa vozačima ili njihovim očevima. Svi znaju da je posao sudije težak. Ne osjećam da su ti odnosi narušeni. Svi imaju dovoljno međusobnog poštovanja.“
