Tehnički i operativni direktor Audija, Mattia Binotto, branio je svoju odluku da ne ponudi mjesto Micku Schumacheru za sezonu 2025. nakon što je Mercedes, predvođen Totom Wolffom, učinio slično promovišući Andreu Kimija Antonellija.
Nakon mjeseci nagađanja, Audi, koji će 2026. godine preuzeti postojeći Sauber, potvrdio je u srijedu da Schumacher neće biti dio njihovih planova za sezonu 2025.
Mattia Binotto kaže da je Mick Schumacher bio kandidat za Audi, ali…
Tim sa sjedištem u Švicarskoj kompletirao je vozačku postavu za 2025. godinu objavom da će lider F2 prvenstva, Gabriel Bortoleto, udružiti snage sa Nicom Hulkenbergom. Oba vozača potpisala su višegodišnje ugovore.
Ova odluka je stavila tačku na Schumacherove snove o povratku u Formulu 1, barem za sezonu 2025., a možda i dugoročno.
Još prije mjesec dana govorilo se da je borba za drugo mjesto u Audiju bila između bivšeg Haasovog vozača Schumachera, kojeg Binotto dobro poznaje iz njegovih dana u Ferrarijevoj juniorskoj ekipi, i Valtterija Bottasa.
Ipak, Audi je osigurao Bortoleta – kojeg vodi dvostruki svjetski prvak Fernando Alonso – nakon što je McLaren pristao da pusti mladog brazilskog vozača.
Bortoleto će postati prvi brazilski vozač u Formuli 1 sa potpunim učešćem nakon Felipea Masse 2017. godine.
Što se tiče Schumachera, Binotto kaže da je bio ozbiljan kandidat, ali kada je došlo vrijeme za konačnu odluku, odabrali su drugog vozača – slično kao što je to učinio šef Mercedesa Toto Wolff, birajući mladog Antonellija kao nasljednika Lewisa Hamiltona za sezonu 2025., a ne Schumachera, koji je dvije godine bio rezervni vozač Mercedesa.
„Da,” rekao je Binotto, kada su ga upitali je li Schumacher bio razmatran za Audi. „Vodili smo nekoliko razgovora i svakako je bio ozbiljan kandidat.”
„Poznajem ga vrlo dobro iz prošlosti i svjestan sam njegovih snaga, kao i možda nekih slabosti, ali svakako mislim da bi bio dobar izbor. Bilo je mnogo kandidata, a Mick je svakako bio dobar izbor.“
„Ponekad morate donijeti odluku. Nema razloga za prigovore; jednostavno smo odlučili za Gabriela i to je sve.“
„I mislim da bi možda isto pitanje trebalo postaviti Totu: zašto Kimi, a ne Mick?“
„Nekad jednostavno morate donijeti odluku. Danas smo odlučili angažovati Gabriela i zadovoljni smo.“
Očekuje se da će Schumacher sada ponovno potpisati ugovor sa Alpineom za njihov program u WEC prvenstvu izdržljivosti, nakon što se ove godine vratio u trkaće aktivnosti sA francuskim proizvođačem.
