Šef Mercedesa Toto Wolff smatra da bi dvostruka kazna koju je Max Verstappen dobio na Velikoj nagradi Meksika mogla promijeniti način na koji će svi vozači od sada utrkivati.
Verstappen je kažnjen sa dvije kazne od po 10 sekundi – prva zbog prisiljavanja Landa Norrisa da izađe izvan staze rano u utrci, a druga za preticanje van staze samo nekoliko zavoja kasnije.
Ove situacije i čvrst stav sudaca došle su samo sedmicu nakon što je Norris dobio pet sekundi kazne zbog preticanja van staze na Velikoj nagradi SAD-a, nakon incidenta s Verstappenom.
Verstappenovo žestoko branjenje u Austinu i njegov cilj da dođe prvi do vrha zavoja – što mu pravila omogućuju – pokrenuli su inicijativu za reviziju Smjernica vožnje u Formuli 1.
Iako se promjene pravila neće dogoditi prije Velike nagrade Katara, činjenica da Verstappen ovog puta nije prošao nekažnjeno mogla bi promijeniti stil vožnje kod svih vozača. Nakon što je tokom sezone 2021. bio svjedok Verstappenove borbe za titulu sa Lewisom Hamiltonom, Wolff smatra da bi odluka iz Meksika mogla dovesti do promjena u ponašanju vozača.
„Vozači će uvijek gurati do granica, a kada pravila – ili tumačenje pravila – dozvole određeni način vožnje, vozač poput Maxa će to uvijek iskoristiti,“ rekao je Wolff.
„Sada postoji novo tumačenje i primjena tih pravila koje će promijeniti način na koji se svi utrkuju. Više nećemo gledati takve situacije.“
Wolff smatra da je postavljanje pravila koja zahtijevaju da vozači ostave prostor za rivale kritično za bolje utrkivanje.
„Uvijek kažem da vozači tačno znaju šta se događa,“ dodao je Austrijanac. „Znate kada neko kasno pušta kočnicu i pokušava vas potisnuti iz zavoja.“
„Od ranih dana u kartingu, znate da nećete uspjeti sa vanjske strane ako niste ispred. Pravila su prilično jasna i vozači ih razumiju. Ako se nešto toleriše, to postaje nova granica. Hoće li se to promijeniti? Apsolutno.“
„Mislim da sada postoji presedan, i bilo je još vozača koji su dobili kazne na utrci.“
„Od sada, morat ćete ostaviti prostor van zavoja ako je bolid pored vas. Kasno kočenje i tjeranje protivnika van staze, dok i sami izlazite van – to više neće biti dozvoljeno. To je dobro za utrke.“
Dok Wolff smatra da je situacija sada bolja, šef Red Bulla Christian Horner ima drugačije mišljenje.
Britanac strahuje da bi nova pravila mogla potaknuti vozače da predugo ostaju na vanjskoj strani zavoja.
„Nekada je bila stvar hrabrosti otići vanjskom stranom,“ rekao je Horner. „Mislim da smo u opasnosti da obrnemo pravila preticanja, gdje će vozači pokušati da dođu do vrha zavoja, a zatim tvrditi da im se mora ostaviti prostor na izlazu.“
