Vozač Mercedrsa George Russell kaže da je njegova utrka na Velikoj nagradi Italije zamalo završila u suzama, nakon što je za dlaku izbjegao kontakt pri brzini od oko 340 km/h u borbi protiv Sergia Pereza za osmo mjesto.

Nakon što je oštetio prednje krilo u incidentu na početku utrke u Monzi, Russell je jurio kroz teren nakon što je izašao na 12. poziciju poslije drugog zaustavljanja u boksu, gdje je brzo prestigao Daniela Ricciarda i Alexandera Albona.

U 38. krugu, Russell je napao vrlo defanzivnog Pereza, koji je zatvorio vrata na prilazu Variante del Rettifilu i jedva ostavio širinu bolida sa svoje desne strane. Britanac je desnim točkovima okrznuo travu, ali je potez ipak ostao.

Vozač Mercedesa je završio sedmi nakon što je prestigao Kevina Magnussena, iako je imao velik zaostak of 39,7 sekundi za pobjednikom utrke Charlesom Leclercom.

Nakon utrke, Russell je istaknuo da je njegova borba sa Perezom bila preopasna za udobnost obzirom na brzinu kojom su se vozila oba bolida i nedostatak razlike koju je ostavio njegov suparnik.

Na pitanje novinara je li mu bilo zabavno uz Pereza, vozač Mercedesa je odgovorio: “Zabavno? Nisam siguran da možete jednostavno opisati tu zabavu, jer sam mislio da ću letjeti kad me on stisnuo brzinom od 340 km/h. Ali da, teška utrka i barem mi je drago što sam osvojio jednu poziciju.”

“Bilo je na samoj, samoj granici.”

Međutim, Russell ne namjerava razgovarati o incidentu sa Perezom: “Nema se što reći. Nismo se sudarili, a ja sam ga prošao, ali pola centimetra više i mogla je biti druga priča.”

Šef Mercedesa Toto Wolff je dodao da bi se odbrana vozača Red Bulla “vjerovatno” mogla smatrati “pokretom pri kočenju”, iako se zapravo dogodilo prije nego što su oba vozača stvarno zakočila za ulaz u šikanu.

“Je li bilo dovoljno praznine? Taj je zaostatak bio malen, ali svejedno, potez je kasno, došao,” insistirao je Wolff.

Perez je utrku završio osmi, a Russell je imao razliku od 14,4 sekunde. Njih dvojica trenutno su plasirano na sedmo i osmo mjesto u prvenstvu vozača. Vozač Mercedesa ima 143, a Meksikanac 128 bodova.