Niti timovi, a ni Pirelli nisu bili obaviješteni o “obojanoj” površinskoj obradi na Shanghaiu prije dolaska u Kinu na utrku ovog vikenda.

Budući da su timovi obavili mnogo posla prije događaja u simulatoru na temelju informacija od Pirellija i FIA-e, zatekla ih je vidno drugačija površina staze kada su stigli na nju u srijedu.

Dok su vozači govorili da izgleda kao da je staza “obojana”, pokazalo se da se zapravo radilo o površinskom tretmanu tekućim bitumenom koji je primijenjen prošle godine kako bi se smanjila degradacija starog asfalta.

Budući da se staza koristila od tada, elementi ove obrade bili su istrošeni na trkaćoj liniji, što je površini dalo dvostruki izgled.

No, osim što izgleda drugačije, tretman je utjecao na razine prijanjanja, posebno uz kontrast između područja gdje je bitumen ostao na mjestu i gdje je istrošen.

Iako FIA obično obavještava timove prije trkaćih vikenda o svim materijalnim promjenama na stazi, nikakva obavijest o ovom tretmanu nije uključena u dokumente koji su poslani timovima i Pirelliju.

Nadalje, Pirelli obično šalje inžinjere prije sastanka F1 da dostave podatke o uvjetima na stazi, ali to ovaj put nije učinjeno jer talijanska tvrtka nije imala slobodnog čovjeka da izvrši provjeru.

Tek kada su u srijedu stigli na stazu sa svojim inženjerima, pojavio se problem, izazvavši određeno iznenađenje.

Upitan o tome koliko je bilo komunikacije s FIA-om o tretmanu, šef inžinjeringa F1 Simone Berra je rekao: “Nismo dobili nikakve naznake, pa smo i mi bili iznenađeni.”

“Primijetili smo to u srijedu kada smo radili uobičajeni pregled staze i bilo je sasvim jasno da je ova podloga potpuno drugačija od stare.”

Kako se doznaje, radi se o nedostatku upozorenja na površini o čemu se raspravljalo na sastanku šefova timova u petak ujutro sa trkaćim direktorom  Nielsom Wittichom.

Izvori tvrde da iako je Wittich priznao da je svjestan obavljenog posla, nije smatrao potrebnim obavijestiti timove jer to nije bila promjena koja je trebala materijalno utjecati na razinu performansi staze, niti je zahtijevala bilo kakvu promjenu homologacije.

Iako promjene prijanjanja sigurno nisu bile dovoljno ekstremne da bi imali tako loš scenarij kao u Turskoj 2020., Berra je dodao da je u budućnosti jasno kako bi staze trebale učiniti jasnijim, posebno sa FIA-om.

Upitan šta je bilo pogrešno po pitanju komunikacije, Berra je dodao: “Trebatr pitati FIA-u, ali to nije promjena staze za koju je potrebna nova homologacija ili provjera od FIA-ine strane.”

“To je učinila kineska uprava staze, a mogli su to učiniti bez da ikoga obavijeste.”

“Ali rekao bih da to na kraju nije kraj svijeta jer se na 1. treningu razina prijanjanja poboljšala nakon nekoliko krugova, a onda su vozači uspjeli završiti sesiju.”

“Mislim da će u budućnosti FIA pokušati raditi malo bliže sa stazom kako bi unaprijed razumjela ovu vrstu informacija.”