Lando Norris je priznao da je Ferrari na drugoj razini u usporedbi sa McLarenom nakon što je završio kao petoplasirani na Velikoj nagradi Japana, uprkos startu sa trećeg mjesta.
Utrka je dobro krenula za vozača McLarena, a prvi ulazak u boks mu je omogućio da uz undercut pređe Sergia Pereza i krene prema onom što je mislio da će biti, a to je postolje,
Međutim, Norris nije imao potreban trkaći tempo sa kojim bi mogao imati znatno manju degradaciju guma i tako sebi omogućiti normalan stint nakon što je izvšio promjenu guma.
Pored toga, Ferrari je odlučio razdijeliti strategiju svojih vozača. Charles Leclerc je ostao najduže na stazi sa stintom na medium gumama, i na taj način sebi omogućio jedno zaustavljanje manje, sa minimalnom degradacijom guma.
Sve to je uzrokovalo da McLaren neplanirano pozovo Norrisa u boks kako bi pokušali zaustaviti Monežanina u namjeri da bude ispred njihovog vozača, ali se tome pridodao i Sainz, pa su oba vozača Ferrarija imali jasnu prednost u tempu prema oba vozača McLarena.
Svjestan situacije koja se dogodila na utrci, Norris je istakao kako nije imao potreban tempo da se suprostavi svojim bržim suparnicima koji su bez problema držali svoje pozicije.
“Danas nisam imao tempo. Bilo je teško. Jednostavno sam pokušavao pokriti puno stvari, pokušavao sam ostati ispred, ali na ovakvoj stazi to je suprotno od onoga što želiš uraditi,” rekao je Norris.
“Dakle, mislim da je bio dobar dan. Ne izgleda lijepo početi treći i završiti peti, ne bih trebao biti sretan time, ali danas nisam imao više tempa. Jasno je da je Ferrari bio druga razina za nas, učinili smo što smo mogli, ali to nije bilo dovoljno,” priznao je on.
Britanac smatra kako su vremenski uvjeti imali ulogu da se promijeni stanje na njegovom MCL38 bolidu, ali takvo nešto je bio isti slučaj za sve vozače. Nakon što je malo zahladilo, dobio je nešto tempa, ali njihova očekivanja općenito se nisu ispunila.
“[Bilo je] teško, bolid se danas činio prilično nezgodnim, posebno u toplijim uvjetima. Čim je zahladilo malo nam se vratio tempo, ali po vrućem vremenu na startu i sredini smo bili predaleko. Dakle, malo prema očekivanjima, nadali smo se malo više, ali to je ono što smo imali,” dodao je Lando Norris.
