Toto Wolff vjeruje da je Mercedes napravio iskorak u pravom smjeru nakon što je Lewis Hamilton osvojio prvo postolje u Melbourneu – iako je zabrinut zbog nevjerojatne razlike u brzini na pravcu između W14 i Red Bullovog RB19 bolida.
George Russell i Lewis Hamilton su u kvalifikacijama za Veliku nagradu Australije završili na drugom i trećem mjestu.
Mlađi Britanac je na startu pretekao osvajača pole positiona Maxa Verstappana, a ubrzo je to učinio i sedmerostruki svjetski prvak. Vozači Mercedesa su imali 1-2 pozicije u prvih sedam krugova.
Međutim, nakon što je Russell sa liderske pozicije otišao na promjenu guma što je rezultiralo gubljenje prvog mjesta, da bi kanije odustao zbog problema sa motorom – Hamilton je nakratko pređeuzeo vodeću poziciju, ali je Verstappen ubrzo pretekao Lewisa, a u jednom momentu je stvorio prednost od 10 sekundi nad vozačem Mercedesa.
Kako je Hamilton uspio zadržati Fernanda Alonsa na drugom mjestu, Wolff je nakon utrke upitan je li njegova momčad sada smanjila zaostatak za Red Bullom, na što je on odgovorio: “Napravili smo napravili dobar korak naprijed ovaj vikend u oba kruga (brzi) i trkački tempo.”
“Je li ovo mjesto gdje naša osnovna linija treba biti? Nisam siguran. Mislim da smo maksimizirali ono što imamo. Bilo je dobro vidjeti da se utrkujemo sa Ferrarijem i Aston Martinom, i samo to trebamo konsolidirati. Što više učimo o bolidu i donosimo pakete nadogradnje, možemo više izazvati vodeće,” pojasnio je.
Verstappen je pretekao Hamiltona na stazi u 12. krugu 9. zavoja u Melbourneu , a u slijedećem krugu je već bio više od dvije sekunde ispred Britanca. Upitan brine li ga razlika u brzini koju pokazuju dva bolida, šef Mercedesa je dodao:
“[Red Bull] ima prednost u brzini na pravcu sa otvorenim DRS-om, što je jednostavno zapanjujuće.”
“Ali ovo je meritokracija, ovo je sport i ako imate bolid koji je tako brz na pravcu, na nama je da to riješimo i pronađemo alate kako bismo imali iste performanse na pravcu.”
