Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da ne može dopustiti svom timu padne u krizu kakvu su pretrpjeli Ferrari i Red Bull nakon što su njihove godine dominacije završile 2022.

Nakon sedam sezona dominacije na utrkama, Mercedes je krenuo u neviđeni niz od osvojenih sedam uzastopnih naslova prvaka vozača i osam konstruktora. Njemačka momčad je izgubila  naslov od Maxa Verstappena 2021., a ove je godine Red Bull došao i do titule u prvenstvu konstruktora.

Bila je to mučna sezona pod potpuno novim tehničkim propisima Formule 1 u kojoj je Lewis Hamilton zabilježio svoju prvu sezonu bez ijedne pobjede, a čast Srebrnih strijela je spasio George Russell.

Umjesto da se bore na vrhu grida, timske kolege njemačke ekipe su skakutali po stazama: Russell je završio četvrti u poretku vozača, a Hamiltonom na 6. mjestu, što je njegov najslabi plasman ikad. Mercedes je završio treći, njihova najlošija pozicija pod Wolffovim vodstvom.

Ali ne postoji ništa što Austrijanac ili bilo tko drugi može učiniti da promijeni 2022., fokus je sada na osiguravanju da to ne bude početak dugotrajnog pada.

„Naravno, razgovaramo o tome. Analiziramo koji su bili razlozi u prošlosti da su momčadi koje su dominirale tijekom jedne ere odjednom izgubile performanse,“ rekao je Wolff.

„Možete to vrlo dobro pratiti unazad – promjene propisa, ljudi koji odlaze, guma koja se temeljito promijenila.“

„[Ali] imamo istu organizaciju, iste sposobnosti, isto financijsko finansiranje. Vjerujem da imamo zajedničke stvari i da ih možemo pratiti unazad, a želimo izbjeći pogreške.“

„Pogrešno smo shvatili. Ali svi ostali, svi ostali stubovi su još uvijek na mjestu, sada moramo prilagoditi sisteme i razumjeti,“ pojašnjava on.

Formula 1 je imala tri dominantne ere od 2000., prvo za Ferrari kada su osvojili pet dvostrukih titula zaredom sa Michaelom Schumacherom, zatim Red Bull kada su osvojili četiri sa Sebastianom Vettelom od 2010. do 2013., a posljednja je bila Mercedesovih sedam, šest titula ide Hamiltonu, a jedna Nicu Rosbergu.

Wolff kaže da može odrediti faktore koji su koštali i Ferrari i Red Bull nakon što je njihova dominacija završila. Ferrari je izgubio Michaela Schumachera zajedno sa Rossom Brawnom i zatim Jeanom Todtom, a Red Bull je koštalo uvođenje nove formule motora jer je F1 prešla na hibridne motore.

„Možete vidjeti da je Ferrari kao primjer, izgubio cijelo najviše vodstvo i ključnog vozača. To je nešto što se može pratiti,“ navodi on.

„Kod Red Bulla je bila temeljna situacija da su se propisi o pogonskim jedinicama promijenili naglavačke, i u osnovi nema ugovora o radovima. Dakle, promijenjeni su temeljni parametri.“

Kao posljedica toga, šef Srebrnih strijela vidi historiju kao upozorenje Mercedesu da se nije uvijek lako oporaviti.

„Gledamo to i mislimo, bolje da budemo oprezni,“ ističe on. „Bolje da budemo oprezni, jer sezona je prošla u tren oka. Ne možemo dopustiti da se to dogodi, osvrnuti se nakon slijedeće sezone i one nakon što kažemo da je gorka,“ zaključio je Wolff.