Red Bull kaže da Max Verstappen ne bi došao brzo sa Mercedesom u Formulu 1 jer austrijska momčad ima drugačiji pristup u odnosu na njemačku momčad zbog kojeg je došao do naslova.
Verstappen je prošle godine prekinuo Mercedesovu dominaciju u turbohibridnoj eri, kada je osvojio titulu nakon što je u posljednjem krugu prestigao Lewisa Hamiltona na Velikoj nagradi Abu Dhabija, što je označilo prvu titulu za drugi tim da nije Mercedes.
To je označilo kulminaciju dugogodišnjeg uvjerenja Red Bulla o Verstappenovom talentu, budući da je od samog početka bio uvjeren da ima talent koji mu je potreban da bude prvak.
Uzevši u obzir da se Red Bull takmičio sa Mercedesom za potpisivanje Verstappena u njegovoj juniorskoj karijeri, njegov savjetnik Helmut Marko je pozdravio drugačiji stav austrijske ekipe prema situaciji.
Govoreći u nizozemskoj knjizi ‘Formula Max’ kojeg je objavio nizozemski motorsport, a prenio britanski motorsport, Marko je rekao da je Red Bull pristupio stvarima na način na koji Mercedes nije mogao.
„Naravno da smo znali da i Max razgovara sa Mercedesom, ali sa Mercedesom ne bi tako brzo došao u Formulu 1,“ rekao je Marko o tom razdoblju kada su njegov tim i njemački proizvođač pogonskih jedinica razgovarali sa Verstappenom.
„Oni ne preuzimaju te rizike sa novajlijama. Ali moj plan da ga potpišem i odmah stavim u Formulu 1 nije bio nadmašiti Mercedes. Jednostavno zato što sam vidio da je spreman za Formulu 1, a pokazalo se da je tako,“ dodao je.
Iako je promocija Verstappena u Formulu 1 bila kada je imao 17 godina doživjela mnoštvo kritika, Marko je rekao da Red Bull nikada nije sumnjao u ispravnost svoje odluke.
„Kritike su bile očekivane, ali iskreno, to je bio proračunat rizik,“ uvjerava on. „Dali smo Maxu sva odgovarajuća testiranja u Toro Rossu u okviru propisa. Prvi put se pojavio na 1. slobodnom treningu na jednoj od najtežih staza u kalendaru, a to je bila Suzuka. Bilo je dobro vidjeti kako će se nositi sa tako teškom stazom.“
„Sve u svemu, bile su to vrlo dobre pripreme za njegovu prvu F1 sezonu. Naravno, uvijek je to rizik jer vozači koji su uspješni u mlađim kategorijama ne moraju nužno biti uspješni u Formuli 1.“
„Ali tijekom razgovora koji sam vodio s njim, bio sam uvjeren da je ispred svog vremena: i fizički i psihički bio je dovoljno jak za Formulu 1. Nikada nismo sumnjali u svoju odluku,“ uvjerava on.
„Max je imao iskusnijeg timskog kolegu u Toro Rossu: Carlos Sainz, (koji je) imao mnogo više iskustva u juniorskoj seriji, ali je Max odmah krenuo na istoj razini.“
Verstappenov napredak u Formuli 1 je bio brz, a Marko tvrdi da je Nizozemac sada znatno drugačiji vozač od onoga nego što je to bio na početku u Toro Rossu i Red Bullu.
„Sazrio je,“ pojašnjava on. „Razlika je u tome što je, na primjer, ako smo ove godine (2021.) imali problema na slobodnim treninzima, ostao je miran.“
„Prethodnih godina bi eksplodirao ili vikao u boksu. Sada zna da to ne može promijeniti, a ni inženjeri to ne mogu promijeniti. Stoga je mnogo više koncentrisn na narednu sesiju ili svoju slijedeću priliku. Dakle, mnogo više je koncentrisan na slijedeću sesiju ili svoju slijedeću priliku.“
„Nestrpljenje koje je imao prije bilo je vidljivo i u utrkama s vremena na vrijeme, na primjer kada se bolidi koji zaostajali (po jedan krug) nisu pomjerali sa puta. Sa vremenom je to definitivno naučio.“
