Daniel Ricciardo vjeruje da će se Red Bull moći boriti za pole position u Monaku.
Mercedes je prišio Red Bullu ulogu favorita za pobjedu na VN Monaka koju su ovi rado prihvatili. Ricciardo i Verstappen vide dobru šansu za to u Kneževiti jer motor nije od tolikog značaja- najveću razliku prave šasija, gume i vozač.
19 zavoja, bez dugih pravaca i 3,337 kilometara na kojima se sve svodi na mehanički grip, trakciju i stabilnost. Staza u Monaku savršeno odgovara karakteristikama Red Bullovog RB14, zbog čega vozači austrijske momčadi vide svoju veliku priliku da dođu do polea i pobjede.
„Bit će kao 2016.,“ rekao je Ricciardo, misleći na svoj jedini pole position u karijeri na istoj stazi prije dvije godine, što je ujedno bio jedini put da je Red Bull u hibridnoj eri startao s najbolje startne pozicije. „Očito, nismo tu, ali ako spojim dobar krug, trebali bismo biti okej.“
Red Bull nije bio konkurentan za pobjedu prije 12 mjeseci u Monaku, ali Ricciardo kaže da je njihova trenutna šasija „bolja od prošlogodišnje.“
„Prošle godine nismo bili dovoljno brzi da se ovdje borimo za pobjedu, ali osjećam da smo sada tamo gdje smo bili 2016. Vjerovatno još uvijek nismo najbrža momčad, ali ako se spojimo, možemo biti prilično dobri.“
Ricciardo je na prethodnoj utrci u Španiji imao zaostatak od 0,645s za vremenom pole positiona, ali vjeruje da većina tog zaostatka dolazi zbog slabije pogonske jedinice. Osim toga, Renault nema quali mod kao Ferrari i Mercedes, a on bi u Monte Carlu trebao imati dosta manji uticaj.
„U Barceloni smo u odnosu na Ferrari gubili pola sekunde na pravcima. U Monaku bi to trebale biti dvije ili dvije i pol desetinke, njih možeš nadoknaditi. Malo slučajnosti i dobar setup i dvije desetinke se mogu lako nadoknaditi na stazi poput ove. Ako sve spojimo, mislim da to još uvijek možemo učiniti [osvojiti pole].“
Ovog vikenda će vozači po prvi put na raspolaganju imati nove hypersoft gume. Ricciardo se nada da će one pružiti bolje prijanjanje nego prošlogodišnji ultrasoft.
„S nižim temperaturama i ultrasoftom bih bio zabrinut. Ali trebalo bi biti sunčano i hypersoft bi trebao funkcionirati od prvog kruga. Nadam se da će odmah po izlasku iz boksa biti dobre i da će se ponašati kao prava kvalifikacijska guma.“
„Gledao sam onboard Kimijevog polea jučer i možete vidjeti da gume ne izgledaju kao da su tu. Prednji dio bježi, nije izgledalo tako lijepo i zbog toga mislim da će hypersoft biti dobar za sve.“
Ricciardov optimizam za dobar rezultat dijeli i Verstappen. Kada je upitan kakav mu je plan za vikend, Nizozemac je odgovorio:“Startati iz prvog startnog reda, izabrati pravi momenat za odlazak u boks i kloniti se zidova.“
