Racing Bulls je službeno potvrdio da će Liam Lawson i Arvid Lindblad ostati vozači ekipe u sezoni Formule 1 2027. godine. Nakon višemjesečne neizvjesnosti i brojnih razgovora o budućnosti Novozelanđanina, donesena je odluka da se zadrži postojeća vozačka postava. Šef ekipe Alan Permane je potvrdio da su obojica svojim nastupima zaslužila nastavak saradnje, naglašavajući da Racing Bulls ima najbolju moguću kombinaciju iskustva i ambicije za narednu sezonu.
Odluka je donesena nakon dugih razgovora u kojima su učestvovali Permane i šef Red Bulla Laurent Mekies, a tokom kojih se razmatrala mogućnost da Lawsonovo mjesto zauzme Nikola Tsolov.
Mladi vozač Formule 2 bio je jedan od glavnih kandidata za ulazak u Formulu 1, ali je Racing Bulls odlučio nastaviti saradnju s Lawsonom, koji je tokom 2026. ostvario niz odličnih rezultata.
Lawson je ove sezone osvajao bodove na 15 od dosadašnjih 20 utrka, čime je postao jedan od najkonstantnijih vozača sredine poretka.
Novozelanđanin se trenutno nalazi na 9. mjestu vozačkog prvenstva, sa 47 bodova prednosti nad najbližim konkurentom iz sredine poretka, Pierreom Gaslyjem.
Njegov učinak posebno je značajan jer je tokom sezone nastupio i na tri utrke za Red Bull, zamijenivši Isacka Hadjara nakon povrede zgloba tokom ljetne pauze.
Čak i kada se izuzme 14 bodova koje je osvojio tokom ta tri nastupa, Lawson ostaje najuspješniji vozač izvan četiri vodeće ekipe.
Šef Racing Bullsa Alan Permane je nakon službene objave izrazio zadovoljstvo što će Lawson i Lindblad ostati timske kolege i naredne godine.
„Oduševljeni smo što nastavljamo saradnju s Liamom i Arvidom u 2027. godini,“ rekao je Permane.
„Obojica su tokom sezone pokazala svoje sposobnosti i potencijal, a vidjeli smo napredak koji su ostvarili, kako pojedinačno tako i kao vozački postavu.“
Permane je posebno naglasio da je uvjeren kako trenutna vozačka postava pruža Racing Bullsu ono što je potrebno za nastavak razvoja.
„Nemam nikakve sumnje da je ovo najbolja vozačka postava za nas, koja donosi snažnu kombinaciju iskustva i ambicije,“ istaknuo je.
Lawson je tokom posljednja tri trkaća vikenda dodatno učvrstio svoju poziciju odličnim rezultatima.
Na Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država završio je na 9. mjestu, dok je u Meksiku i Brazilu osvojio 7. poziciju.
Posebno se istaknuo na Interlagosu, gdje je u zahtjevnim vremenskim uslovima ostvario još jedan plasman među deset najboljih.
Njegovi rezultati doprinijeli su tome da Racing Bulls trenutno zauzima 5. mjesto u konstruktorskom prvenstvu, sa 45 bodova prednosti nad Alpineom.
Ukoliko ekipa zadrži tu poziciju, ostvarit će najbolji rezultat u svojoj historiji, uključujući prethodne nastupe pod drugim imenima.
Budućnost 24-godišnjeg Novozelanđanina dugo je bila neizvjesna, uprkos njegovim rezultatima tokom sezone. Racing Bulls je razmatrao mogućnost promocije Nikole Tsolova, koji je svojim nastupima u Formuli 2 privukao pažnju Red Bullove organizacije.
Tsolov je imao podršku bivšeg savjetnika Red Bulla Helmuta Marka, koji je i nakon odlaska iz Formule 1 javno govorio o njegovom potencijalu.
Međutim, Permane i Mekies su na kraju podržali nastavak saradnje s Lawsonom.
Njihov prijedlog morao je dobiti i odobrenje dioničara Red Bulla, Chalerm Yoovidhye i Marka Mateschitza, uz konsultacije s Oliverom Mintzlaffom, izvršnim direktorom za korporativne projekte i investicije Red Bull GmbH.
Odobrenje je stiglo uprkos incidentu između Lawsona i Maxa Verstappena tokom drugog slobodnog treninga u Meksiku. Obojica su nakon međusobnog kontakta dobila kaznu pomjeranja za jedno mjesto na startnoj poziciji, dok su sudije njihov sudar ocijenile neprihvatljivim.
Ipak, taj incident nije spriječio Racing Bulls da nastavi saradnju s Novozelanđaninom. Lawson se od prvog nastupa u Formuli 1 2023. godine više puta suočavao s neizvjesnošću oko svoje budućnosti.
Prvobitno je dobio priliku kao zamjena za povrijeđenog Daniela Ricciarda, a kasnije se ponovo morao dokazivati kako bi osigurao stalno mjesto u prvenstvu.
Tokom posljednjih sedmica često je govorio da ne zna kakvu će odluku donijeti Red Bullova organizacija. Istovremeno je isticao podršku koju dobija od Permanea i zahvaljivao navijačima koji su pozivali Racing Bulls da produži njegov ugovor.
Permane je nakon Velike nagrade Brazila najavio da će odluka uskoro biti saopćena.
„Shvatam da je to frustrirajuće za naše vozače. Shvatam da je frustrirajuće i za sve ostale, ali želimo donijeti ispravnu odluku i donijet ćemo je,“ rekao je tada „Siguran sam da će, kada je objavimo u narednim sedmicama, svi biti zadovoljni.“
Sada je ta odluka i službeno potvrđena, tri utrke prije završetka prvenstva. Lindblad će tako dobiti drugu uzastopnu sezonu u Formuli 1, dok Lawson nastavlja saradnju s ekipom kojoj je ove godine pomogao u borbi za najbolji konstruktorski plasman u njenoj historiji.
Permane je prilikom potvrde vozačke postave istaknuo i ciljeve ekipe za narednu godinu.
„Zajedno imamo čvrste temelje da gradimo na napretku ostvarenom ove godine, nastavimo podizati vlastite standarde i napravimo sljedeći korak prema ostvarenju naših ciljeva u 2027. godini,“ poručio je šef Racing Bullsa.
