Max Verstappen je nakon osvajanja 2. mjesta na Velikoj nagradi Brazila otkrio da je veći dio utrke imao ozbiljnih problema s ponašanjem svog Red Bullovog bolida. Nizozemac je nakon starta s 21. pozicije ostvario impresivan proboj kroz poredak, ali smatra da je mogao postići još bolji rezultat da RB22 nije izgubio stabilnost nakon prvog odlaska u boks. Red Bull je tokom utrke uočio gubitak downforcea na zadnjem dijelu bolida, a Verstappen je zatražio detaljnu analizu kako bi ekipa utvrdila šta se dogodilo.
Četverostruki prvak je još jednom pokazao koliko može biti brz na Interlagosu, stazi na kojoj je posljednjih godina ostvarivao velike rezultate nakon starta iz zadnjeg dijela poretka. Nakon pobjede sa 17. startne pozicije 2024. godine i prošlogodišnjeg proboja iz boksa do pobjedničkog postolja, Verstappen je ovog puta napredovao s 21. na 2. mjesto.
Međutim, početak utrke nije protekao onako kako je očekivao. Verstappen je priznao da je napravio grešku prilikom starta, zbog čega nije uspio odmah iskoristiti priliku za napredovanje.
„Iskreno, imao sam veoma sporu reakciju na startu jer sam pogrešno držao kvačilo. Morao sam veoma brzo reagovati i zato sam sporo krenuo. To je bila moja greška,“ rekao je Verstappen za motorsport.
Nizozemac je zatim objasnio da se u prvim zavojima našao iza nekoliko bolida koji su mu onemogućili brži prolazak.
„Nakon toga nisam imao sreće u prva tri zavoja, gdje je bila velika gužva. Tri ili četiri bolida ispred mene praktično su blokirala prostor za preticanje.“
„Lewis je zapravo imao veoma dobar prvi krug. Uspio je proći kroz tu grupu bolida. Bio sam pomalo razočaran što nisam mogao napraviti isti napredak,“ priznao je.
Ipak, Verstappen je vrlo brzo počeo nadoknađivati izgubljeno vrijeme. Red Bullov bolid je tokom početne faze utrke imao znatno bolje prianjanje od većeg dijela konkurencije, što mu je omogućilo da gotovo bez zaustavljanja prolazi kroz poredak.
„Zatim sam u naredna dva kruga jednostavno prolazio pored bolida, gotovo u svakom zavoju. Pretpostavljam da smo imali mnogo više prianjanja od većine vozača u sredini poretka. Ne znam ni u kojem sam krugu stigao među deset najboljih, ali sve se dogodilo veoma brzo,“ objasnio je Verstappen.
Takav tempo omogućio mu je da se uključi u borbu za pobjedničko postolje, a u jednom trenutku izgledalo je da bi mogao zaprijetiti i vozačima na samom vrhu. Međutim, nakon prve serije odlazaka u boks situacija se potpuno promijenila. Verstappen je otkrio da je prelazak na gume za suhu stazu donio ozbiljne probleme s bolidom, posebno u brzim zavojima.
„Čim sam prešao na slick gume, imao sam ekstremno izraženo preupravljanje u brzim zavojima, zbog čega je bolid bio izuzetno težak za vožnju,“ rekao je Nizozemac.
Prema njegovim riječima, razlika u ponašanju bolida bila je toliko velika da je posumnjao na mogući kvar ili oštećenje aerodinamičkih dijelova.
„Moramo razumjeti je li nešto puklo na bolidu, je li došlo do nekakvog gubitka aerodinamičkog potiska ili nečeg drugog, jer ovo nije bilo normalno.“
Upravo je zbog tih poteškoća Verstappen uvjeren da je njegov konačni rezultat mogao biti još bolji.
„Naravno da sam veoma zadovoljan 2. mjestom, ali istovremeno znam da je moglo biti i bolje da je bolid bio u dobrom stanju. Nažalost, nije bilo tako. Zapravo sam veći dio utrke vozio s bolidom koji nije bio u dobrom stanju,“ naglasio je četverostruki prvak.
Njegove sumnje potvrdili su i podaci koje je Red Bull pratio tokom utrke. Ekipa je primijetila gubitak downforcea na zadnjem dijelu bolida, ali u tom trenutku nije mogla utvrditi je li riječ o oštećenju nekog dijela ili drugom tehničkom problemu.
Verstappen je nakon izlaska iz bolida odmah pregledao njegov zadnji dio, pokušavajući pronaći mogući uzrok promjene ponašanja. Iako je uspio nastaviti napredovati kroz poredak, problemi nisu nestali ni nakon narednih zamjena guma.
Posebno ga je iznenadilo što se bolid nije vratio na početni nivo ni kada je zbog povratka kiše ponovo prešao na intermedium gume.
„Moramo razumjeti zašto se to dogodilo i šta je pošlo pogrešno s bolidom čim smo prešli na slick gume. Čak i kada sam se na kraju vratio na intermediate gume, bolid je bio potpuno drugačiji u odnosu na prvi dio utrke. To pokazuje da nešto nije bilo u redu,“ objasnio je Verstappen.
Red Bull sada mora utvrditi zbog čega je RB22 tokom utrke izgubio downforce na zadnjem dijelu, jer je Verstappen jasno poručio da promjena koju je osjetio nije bila normalna.
Uprkos problemima, njegov proboj s 21. na 2. mjesto bio je jedan od najzapaženijih nastupa Velike nagrade Brazila. Za takvu vožnju osvojio je i priznanje za vozača dana. Verstappen je tako treću godinu zaredom na Interlagosu ostvario veliki povratak kroz poredak, ali je priznao da bi naredne sezone radije izbjegao takav scenarij.
