Max Verstappen je postavio najbrže vrijeme na trećem slobodnom treningu Velike nagrade Brazila, ostvarivši krug od 1:11.622 na stazi Interlagos. Četverostruki prvak je završio ispred Kimija Antonellija i Landa Norrisa, dok su sesiju obilježili brojni problemi s pogonskim jedinicama. Posebno težak trening imao je Lewis Hamilton, koji se suočio s dodatnim problemima s motorom, zbog čega je morao više puta odlaziti u garažu.

Treći slobodni trening u São Paulu započeo je informacijama o kaznama koje će uticati na startne pozicije dvojice velikih imena Formule 1.

Red Bull je odlučio zamijeniti kompletnu pogonsku jedinicu na Verstappenovom bolidu nakon problema zabilježenih tokom petka, dok je Ferrari pripremio zamjenu motora s unutrašnjim sagorijevanjem na Hamiltonovom SF-26.

Prema informacijama iz paddocka, Hamiltona zbog ugradnje novog motora očekuje kazna od deset startnih mjesta, dok bi Verstappen zbog potpune zamjene pogonske jedinice trebao krenuti sa začelja, kao i Charles Leclerc.

Uprkos tome, Verstappen je tokom posljednjeg treninga prije kvalifikacija pokazao odličnu brzinu.

Na samom početku sesije Kimi Antonelli je putem radijske komunikacije prijavio probleme s upravljačem, što je izazvalo zabrinutost u Mercedesovoj garaži.

Njegov timski kolega George Russell je među prvima postavio mjereno vrijeme od 1:13.281, ali su ga ubrzo nadmašili Arvid Lindblad i Lando Norris.

Norris je bio približno dvije i pol desetinke brži od Russellovog početnog vremena, čime je nastavio dobar ritam koji je McLaren pokazao tokom petka.

Probleme s upravljačem prijavio je i Verstappen, kojem su se tako nastavile poteškoće iz prethodnog dana.

Red Bullov vozač je već tokom prvih slobodnih treninga imao problema s prebacivanjem u niže stepene prenosa i servo-upravljačem, a ni promjene napravljene prije subotnje sesije nisu u potpunosti uklonile njegove primjedbe.

Antonelli je u međuvremenu preuzeo vrh poretka, ali je Charles Leclerc ubrzo odgovorio krugom od 1:12.439.

Svi vozači su početni dio treninga odrađivali na srednjoj komponenti guma, nastojeći dodatno provjeriti ponašanje bolida prije prelaska na kvalifikacijske simulacije.

Međutim, problemi s pogonskim jedinicama počeli su uticati na programe nekoliko ekipa.

Lance Stroll je među prvima morao u garažu nakon što mu je Aston Martin javio da postoji problem s bolidom. Kasnije su se pojavile informacije da je riječ o poteškoćama s ERS sistemom.

Na vrhu poretka uslijedile su nove promjene.

Verstappen je poboljšao svoje vrijeme, ali je Antonelli ponovo bio brži, postavivši krug od 1:12.214.

Aktuelni prvak Formule 1 je tako nakon prvih dvadesetak minuta držao 1. mjesto, a zatim je dodatno spustio vrijeme na 1:12.209.

Za to vrijeme Hamilton je prijavio nove probleme s motorom, zbog čega je morao prekinuti svoj program i vratiti se u Ferrarijevu garažu.

Informacije iz paddocka ukazivale su na zamjenu motora s unutrašnjim sagorijevanjem, što bi sedmerostrukom prvaku donijelo kaznu od deset startnih mjesta.

Problemi s pogonskim jedinicama nisu bili ograničeni na Ferrari i Aston Martin.

Iz Cadillaca su također stigle informacije da će Sergio Perez dobiti novi motor, dok je Strollova ekipa nastavila provjeravati poteškoće povezane s ERS sistemom.

Hamilton se kasnije vratio na stazu, ali njegov pokušaj nastavka treninga nije dugo trajao. Britanac je ponovo morao u garažu nakon što su se iz pogonske jedinice čuli neobični zvukovi, a pojavio se i dim.

To je dodatno otežalo Ferrarijeve pripreme za kvalifikacije, posebno jer Hamilton nije mogao neometano odraditi planirani program.

U međuvremenu je Verstappen imao incident s Pierreom Gaslyem, dok su ostali vozači nastavili prikupljati podatke tokom dužih stintova.

Nakon toga ekipe su prešle na najmekšu komponentu guma i započele simulacije kvalifikacijskih krugova.

Russell je među prvima značajno poboljšao vrijeme i preuzeo vodstvo, ali su ubrzo uslijedili odgovori Norrisa i Antonellija.

Verstappen je zatim odvozio najbrži krug treninga. Vozač Red Bulla je postavio vrijeme od 1:11.622, kojim je preuzeo 1. mjesto ispred Antonellija i Norrisa.

Time je potvrdio da Red Bull raspolaže konkurentnom brzinom u jednom krugu, uprkos problemima s kojima se ekipa suočavala od početka brazilskog vikenda.

Zapažen nastup imao je i Arvid Lindblad, koji se tokom simulacija kvalifikacija probio među sedam najbržih vozača. Njegov timski kolega Liam Lawson također je bio u tom dijelu poretka, potvrdivši dobru brzinu bolida na najmekšim gumama.

U završnom dijelu treninga vozači su nastavili s novim pokušajima nakon promjene guma, ali je Verstappenovo vrijeme ostalo nedostižno.

Četverostruki prvak je tako nakon dva treninga završena na 3. mjestu konačno preuzeo vrh poretka u Brazilu.

Verstappen je završio kao najbrži s vremenom 1:11.622, Antonelli je zauzeo 2. mjesto, a Norris 3. mjesto.

Ipak, Red Bullova odluka o zamjeni kompletne pogonske jedinice znači da Verstappen, prema dostupnom izvještaju o kazni, neće moći iskoristiti svoju brzinu za start iz prvih redova u nedjeljnoj utrci.

S druge strane, Ferrari će nakon novih problema s Hamiltonovim motorom imati dodatne poteškoće u pripremi za kvalifikacije, dok je Mercedes s Antonellijem i McLaren s Norrisom ponovo pokazao konkurentnost u borbi za najbrže vrijeme na Interlagosu.