Rob Smedley, bivši Ferrarijev i Williamsov trkaći inženjer, iznio je snažne riječi o Lewisu Hamiltonu, naglasivši da sedmerostruki prvak Formule 1 posjeduje rijetku sposobnost da se maksimalno bori za pobjedu, a da pritom nikada ne prelazi granicu sportskog ponašanja. Smedley smatra da Hamiltonova odlučnost i poštovanje prema rivalima predstavljaju jednu od njegovih najvažnijih karakteristika.
Hamilton je tokom svoje karijere učestvovao u brojnim žestokim borbama na stazi, ali Smedley ističe da njegov pristup utrkivanju nije zasnovan na nepotrebnom riziku ili potezima koji prelaze granice dozvoljenog. Prema njegovim riječima, britanski vozač zna koliko daleko može ići u pokušaju da pobijedi, a upravo zbog takvog načina razmišljanja zaslužuje veliko poštovanje. Njegovu ocjenu dodatno je podržao Otmar Szafnauer, bivši šef Aston Martina i Alpinea, koji smatra da Hamiltonova samouvjerenost ima ključnu ulogu u njegovim odlukama tokom direktnih duela.
„On će uvijek uraditi pravu stvar u bolidu,“ rekao je Smedley u podcastu za High Performance Racing.
Bivši Ferrarijev inžinjer je zatim posebno naglasio granicu koju Hamilton, prema njegovom mišljenju, nikada ne prelazi u borbi s drugim vozačima.
„On nikada nije ni blizu nesportskog ponašanja. Uradit će ono što je potrebno da pobijedi, ali nikad neće preći granicu,“ istakao je Smedley.
Takva ocjena posebno je značajna jer dolazi od čovjeka koji je godinama radio u Formuli 1 i iz neposredne blizine pratio ponašanje vozača u najzahtjevnijim situacijama. Smedley smatra da Hamiltonov pristup nije samo njegov lični utisak, nego nešto što prepoznaju i ljudi koji su direktno sarađivali sa sedmerostrukim prvakom.
„Mislim da zbog toga morate imati veliko poštovanje prema Lewisu Hamiltonu. Svako ko ga poznaje i ko je radio s njim uvijek ima istu, dosljednu poruku,“ dodao je.
Otmar Szafnauer je podržao Smedleyjeve riječi, ali je otišao korak dalje i objasnio zbog čega Hamilton u određenim situacijama ne insistira na tome da po svaku cijenu zadrži ili osvoji poziciju.
Prema njegovom mišljenju, Hamiltonova najveća prednost u takvim trenucima jeste uvjerenje da će tokom utrke dobiti novu priliku. Zbog toga ne osjeća potrebu da svaki duel riješi odmah, posebno ako bi takav pokušaj mogao dovesti do nepotrebnog kontakta.
„On je takav oduvijek,“ rekao je Szafnauer. „Jedna stvar koju volim kod Lewisa jeste njegova sposobnost i samopouzdanje da kaže: ne moram te pobijediti u ovom zavoju. Prestignut ću te kasnije.’“
Szafnauer smatra da upravo takav mentalitet objašnjava zašto Hamilton u mnogim situacijama bira strpljenje umjesto rizičnog pokušaja preticanja.
„Zbog toga ne preuzima takve rizike. Veoma je samouvjeren i razmišlja: u redu, možda si me prestigao ovdje na startu, ali na kraju ću ja prestići tebe.’“
Bivši šef Aston Martina i Alpinea je zatim objasnio kakav utjecaj takav pristup ima na Hamiltonovo ponašanje u direktnim borbama.
„Takav mentalitet znači da ne dolazi do sudara s drugim vozačima i da ne preuzima te rizike,“ naglasio je Szafnauer.
Njegove riječi pokazuju razliku između agresivnosti potrebne za osvajanje pozicije i spremnosti na nepotreban rizik. Hamilton, prema Szafnauerovoj ocjeni, ne odustaje od borbe kada izgubi jedan duel, nego vjeruje da svojim sposobnostima može pronaći novu priliku tokom utrke.
Smedley i Szafnauer tako su iz dvije različite perspektive izdvojili istu Hamiltonovu osobinu. Dok je Smedley naglasio sportske granice koje sedmerostruki prvak poštuje, Szafnauer je objasnio da iza takvog pristupa stoji veliko samopouzdanje i uvjerenje da pobjeda u jednom zavoju nije važnija od konačnog rezultata utrke.
