Šef Ferrarija Fred Vasseur odbacio je tvrdnju da je Red Bull trenutno tim kojeg treba pobijediti u Formuli 1, uprkos velikom rezultatskom iskoraku ekipe iz Milton Keynesa i seriji odličnih rezultata Maxa Verstappena. Nizozemac je u Maleziji stigao do svoje prve pobjede u sezoni 2026., a samo sedam dana kasnije u Singapuru je osvojio i sprint i glavnu utrku. Red Bull je prethodno u Bakuu donio veliki paket nadogradnji, dok je Verstappen ušao u niz od pet uzastopnih postolja i približio svoju ekipu McLarenu na samo sedam bodova u borbi za 3. mjesto među konstruktorima.
Ipak, Vasseur smatra da trenutni rezultati nisu dovoljni da bi se Red Bull označio kao jasna referenca za ostatak grida. Na pitanje je li Red Bull sada „tim kojeg treba pobijediti“, šef Ferrarija prvo je odgovorio: „Nisam siguran“, a zatim jasno dodao: „Iskreno, rade jako dobro, ali nisu tim kojeg treba pobijediti. Ako pogledate McLaren i Mercedes, od početka sezone Mercedes je letio, onda smo mi pobijedili u dvije utrke, zatim je McLaren pobijedio u dvije, a onda Red Bull u dvije ili tri.“
Francuz je podsjetio da se odnos snaga tokom sezone više puta mijenjao. Mercedes je dominirao početkom prvenstva i pobijedio u prvih šest utrka, nakon čega su Ferrari i McLaren smanjili zaostatak i stigli do svojih pobjeda tokom evropskog dijela sezone. Red Bull se potom uključio u borbu na samom vrhu, zbog čega Vasseur smatra da jedan razvojni paket može ponovo potpuno promijeniti poredak.
„Mislim da se to mijenja jer vrlo često imate četiri ekipe jako blizu. Ako neko sljedeće sedmice donese nadogradnje, poredak se može promijeniti. Ali najvažnije je da budemo fokusirani na sebe, a ne da razmišljamo o drugima,“ dodao je on.
Njegov stav razlikuje se od mišljenja Georgea Russella, koji je nakon Singapura upravo Red Bull označio kao ekipu koju ostali sada moraju pobijediti. Russell je posebno ukazao na činjenicu da su Verstappenove pobjede došle na dvije vrlo različite staze, što prema njegovom mišljenju pokazuje koliko je Red Bull napredovao nakon posljednjih nadogradnji.
Vasseur ipak smatra da je Verstappenova pobjeda u Singapuru u velikoj mjeri određena već na samom startu. Vozač Red Bulla zadržao je Charlesa Leclerca iza sebe prema 1. zavoju, a na uličnoj stazi Marina Bay pozicija na stazi imala je ogromnu važnost zbog poteškoća pri praćenju i preticanju.
„Bilo nam je jasno, čak i kada smo obilazili vozače za cijeli krug, da čim ste dvije ili tri sekunde iza nekoga, počinjete imati više problema. To znači da je pozicija u 1. zavoju bila ključna,“ objasnio je Vasseur.
Ferrari je utrku završio s Leclercom na 2. mjestu i Lewisom Hamiltonom na 6. mjestu, ali Vasseur ostaje pri stavu da Red Bull, uprkos trenutnoj formi, još nije ekipa koju svi ostali moraju pobijediti. Prema njegovim riječima, razlike između vodeće četvorke i dalje su dovoljno male da se odnos snaga može promijeniti već s narednim paketom nadogradnji.
