Kimi Antonelli je otkrio da je tokom VN Azerbejdžana svjesno odustao od maksimalnog napada i odlučio voziti ispod limita kako bi smanjio rizik, čekao greške drugih i izvukao rezultat koji mu je bio potreban u borbi za naslov.
Vozač Mercedesa je nakon problema tokom cijelog vikenda i sudara u kvalifikacijama morao startati tek sa 16. mjesta. Za razliku od Monze, gdje je ranije uspio napraviti veliki povratak kroz poredak, u Bakuu vrlo brzo je shvatio da isti pristup neće biti moguć.
„Bila je to jedna od onih utrka u kojima sam morao prihvatiti da ne mogu voziti na limitu,“ rekao je Antonelli.
Italijan je priznao da je tokom utrke svjesno smanjio intenzitet.
„Vozio sam ispod limita, ali to je bila svjesna odluka koju sam donio nakon starta. Nisam se osjećao potpuno ugodno s idejom da cijelu utrku vozim na 100 posto.“
Glavni razlog bio je rizik od nove greške nakon već vrlo teškog vikenda.
„Nisam želio napraviti nikakvu grešku, pa sam svjesno donio tu odluku.“
Antonelli je potom postepeno napredovao kroz poredak, iskoristio haos u završnici i stigao do 5. mjesta. Time je ograničio štetu u odnosu na Georgea Russella, koji je pobijedio.
„Bila je to jedna od onih utrka u kojima morate biti zadovoljni 5. mjestom. U ovom slučaju morao sam biti zadovoljan jer je moglo završiti mnogo gore. Mogao sam i odustati.“
Dodao je da danas na tu utrku gleda drugačije nego odmah nakon cilja.
„Kada sada pogledam unazad, osjećam da je to zapravo bila mnogo bolja utrka nego što sam mislio neposredno poslije nje, upravo zbog odluke koju sam donio i načina na koji sam sve odradio.“
Antonelli ipak ne krije da mu takav pristup nije odgovarao.
„Nisam uživao voziti toliko ispod limita jer sam imao osjećaj da sam prespor.“
Ipak, upravo je u tome vidio jednu od najvažnijih lekcija vikenda.
„Mislim da sam prije svega naučio da ponekad morate prihvatiti takve situacije. Morate prihvatiti rezultat koji možda niste očekivali niti željeli.“
Najvažniji trenutak došao je kada je sam sebi morao promijeniti način razmišljanja.
„U Bakuu sam prvi put morao sebi reći: smanji rizik koliko god možeš, iskoristi greške drugih i samo dovezi bolid do cilja.’“
Za Antonellija je to bio poseban test jer je tokom većeg dijela sezone navikao voziti agresivno i tražiti maksimum. U Bakuu je, međutim, situacija bila potpuno drugačija. Vikend mu je krenuo loše već od treninga.
„Propustio sam 45 minuta na 1. treningu, zatim 35 minuta na 2. treningu, a onda sam se razbio u kvalifikacijama. Činilo se da sve ide pogrešno.“
U toj situaciji cilj više nije bio napadati po svaku cijenu.
„Ono što mi je tada trebalo bilo je završiti utrku sa solidnim rezultatom kako bih mogao nastaviti dalje i fokusirati se na narednu utrku.“
Antonelli je priznao da ga je osjećaj iz Bakua podsjetio i na neke teške trenutke iz ranijeg perioda karijere, kada nije imao dovoljno samopouzdanja da napada punom snagom. Razlika je, prema njegovim riječima, bila u tome što je ovaj put odluka bila potpuno svjesna.
„U Bakuu je bilo drugačije. Tamo je to bila svjesna odluka.“
Upravo zato tu utrku vidi kao važno iskustvo.
„Lijepa stvar je što sam naučio da, ako se opet u budućnosti pojavi trenutak u kojem moram voziti ispod limita, sada znam koliko trebam usporiti i kako to svjesno napraviti.“
Antonelli je tako iz Bakua izvukao više od samih bodova. Umjesto maksimalnog napada, odlučio je kontrolisati rizik, čekati tuđe greške i sačuvati rezultat koji mu je bio potreban. Za vozača koji se bori za naslov, upravo takve odluke mogu imati veliku težinu u završnici sezone.
