Max Verstappen jasno je poručio da mu je cilj prije kraja sezone 2026. doći do pobjede, nakon što se Red Bull u posljednjim utrkama značajno približio vrhu. Nizozemac još uvijek čeka prvi trijumf ove godine, što znači da mu prijeti prva sezona bez pobjede otkako je tokom 2016. promovisan u seniorsku ekipu Red Bulla.
Verstappen od tada nije završio nijednu sezonu bez barem jedne pobjede, ali osam utrka prije planiranog kraja prvenstva još nije stao na najvišu stepenicu pobjedničkog postolja. Ipak, rezultati u posljednjem dijelu sezone pokazuju jasan napredak Red Bulla, a četverostruki prvak ne skriva šta želi ostvariti.
„Pokušavam sve što mogu. Sada osvajamo dosta postolja, ali ja želim pobijediti. Zbog toga sam ovdje,“ rekao je Verstappen uoči VN Bahreina u Maleziji.
„Približavam se, ali želim pobijediti barem u jednoj utrci ove godine. Nadam se da ćemo to u nekom trenutku uspjeti.“
Red Bull je napravio veliki korak u odnosu na početak sezone. Verstappen je u prvih devet utrka samo dva puta završio na postolju, dok je u posljednjih šest utrka čak pet puta završavao među prva tri.
Posljednja utrka u Bakuu donijela je najbolji rezultat Red Bulla ove sezone jer su i Verstappen i njegov timski kolega Isack Hadjar završili na postolju. Ipak, Verstappen smatra da je konfiguracija staze u Azerbejdžanu posebno odgovarala RB22.
„Imamo nekoliko solidnih rezultata. Mislim da su i dijelovi koje smo stavili na bolid u Bakuu dobro funkcionisali,“ objasnio je on.
„Ali također znamo da nam je Baku uvijek bio prilično dobra staza. Prilično je jedinstvena sa zavojima od 90 stepeni i nema mnogo brzih zavoja.“
Zbog toga će Red Bull u narednim utrkama pažljivo pratiti ponašanje RB22 na različitim konfiguracijama staza. Verstappen smatra da će informacije prikupljene do kraja sezone biti posebno važne za razvoj bolida za 2027.
„Moramo sada malo sačekati i vidjeti kako će se naš bolid ponašati u narednim utrkama. Dobro je za nas što ćemo voziti na različitim vrstama staza, jer ćemo vjerovatno mnogo naučiti za sljedeću godinu o tome šta nam treba i šta želimo napraviti s bolidom.“
Verstappen je dodao da Red Bull više nije u borbi za naslov, zbog čega preostali dio sezone vidi kao važan period učenja.
„Ionako se ne borimo za naslov, tako da je ovo za nas velika prilika za učenje, ali posljednjih nekoliko vikenda bilo je mnogo bolje nego na početku sezone.“
Za Verstappena cilj je sada potpuno jasan – pretvoriti sve bolju formu Red Bulla i niz postolja u pobjedu prije završetka 2026. godine.
